В мужской части престижного турнира Pacific Life Open, проходящего в американском Индиан-Уэллсе, остался лишь один представитель России — Михаил Южный. Марат Сафин из соревнований выбыл, уступив лучшему теннисисту прошлого года Энди Роддику. Зато у россиянок дела идут гораздо лучше — четыре наши теннисистки пробились в 1/8 финала.
За день до матча Марат Сафин обнародовал некий, пусть и весьма сжатый, план на игру против Энди Роддика: "Чтобы с ним справиться, надо постоянно атаковать, выходить к сетке, стараться выбить его из колеи и не позволять использовать коронные удары. С задней линии, в частности". Трудно сказать, донесли ли эти слова до Энди Роддика, но в любом случае играл он именно так, как запланировал для себя россиянин. К такому повороту событий Марат Сафин, как оказалось, был не очень готов. Только в первом сете на корте шла равная борьба — исход партии в пользу Роддика решил лишь тай-брейк. А потом превосходство американца уже ни у кого не вызывало сомнений.
"Надо признать, что Марат сегодня сыграл совсем не так мощно, как в Австралии, когда я ему уступил. Но ключом к победе, как мне кажется, были все же те изменения, что я внес в свою игру. Дело не только в том, что я часто шел вперед. Мне удалось другое — быть непредсказуемым",— заявил после матча Энди Роддик.
По похожему сценарию развивался матч, в котором встретились Михаил Южный и Луис Орна. С той лишь разницей, что победу праздновал наш теннисист. Первый сет был до предела ровным — счет тай-брейка 14:12 сам за себя говорит. Но потом класс россиянина сказался в полной мере. Будем надеяться, что Михаил Южный покажет теннис еще более высокого уровня и в следующем матче, где ему будет противостоять сам Андре Агасси.
Легендарный американец на просьбу местных журналистов прокомментировать матч против "малоизвестного россиянина" заявил, что не ждет легкой игры. "Южный постоянно прогрессирует. По крайней мере, здесь он выступает очень сильно. Насколько я помню, я играл против него лишь раз, и тот матч почему-то запомнился. Вероятно, из-за того, что был трудным",— сказал Андре Агасси.
Развитие событий в женской части турнира пока дает больше поводов для оптимизма российским болельщикам. Ведь сразу четыре наши теннисистки пробились в 1/8 финала. Правда, дальше при любом раскладе пройдут только три. Дело в том, что жребий свел в очном противостоянии первую ракетку России Анастасию Мыскину, обыгравшую Марию Венто-Кабши, и Марию Шарапову. Кстати, матч последней против самой молодой участницы турнира, 14-летней Сесил Каратанчевой, вызвал нешуточный интерес со стороны публики. Проходил он на одном из "дальних" кортов, куда обычно болельщиков калачом не заманишь. Но тут собралось больше 2,5 тыс. человек, среди которых было множество теннисистов плюс исполнительный директор турнира Чарли Пасарелл. Снизошел до комментария по поводу этого матча и сам Энди Роддик, назвавший его весьма любопытным.
А причиной такого ажиотажа вокруг проходной в общем игры стали высказывания Сесил Каратанчевой. Болгарская теннисистка, напомним, пообещала "надрать задницу" Марии Шараповой, обвинила ее в трусости и вообще грозилась показать этой "задаваке", кто есть кто. А все потому, что россиянка кровно обидела госпожу Каратанчеву, якобы отказавшись от тренировочной игры против нее — обе теннисистки занимаются в академии Ника Болеттьери.
Господин Болеттьери уверен, что Сесил Каратанчева очень скоро станет первой ракеткой мира. Трудно спорить со специалистом такого уровня, но пока по мягкому месту досталось именно ей. Правда, первый сет она выиграла. Причем весьма уверенно. Но на этом все и кончилось. Мария Шарапова просто заиграла чуть мощнее, и все вопросы отпали сами собой. И это при 47 невынужденных и 7 двойных ошибках, допущенных россиянкой.
"Все, пора двигаться вперед. А то вы, ребята, всласть поглумились над всем, что предшествовало этой игре,— заявила Мария Шарапова журналистам.— Надо готовиться к противостоянию с Мыскиной. А она далеко не подарок".
Стоит отметить и победу Светланы Кузнецовой над Алисией Молик. Проиграв первый сет, в оставшихся двух россиянка сумела навязать сопернице свою игру и после жесткой схватки во второй партии надломила соперницу. Да так, что на третий сет ее просто не хватило.
АФСАТИ Ъ-ДЖУСОЙТИ