"Формула-1"
Завтра в Мельбурне состоится первый этап чемпионата мира в автогонках класса "Формула-1" — Гран-при Австралии. Он ожидается с естественным нетерпением, поскольку может хоть как-то прояснить изрядно запутавшуюся в межсезонье ситуацию с раскладом сил в самой престижной гоночной серии мира.
Вчера в Мельбурне прошли первые тест-заезды. К бурной радости многочисленной армии поклонников Ferrari, именно красные машины были быстрее всех. Лучшее время показал, как и положено чемпиону, Михаэль Шумахер. Совсем немного отстал от него напарник по команде Рубенс Баррикелло.
Но если хорошее время "Скудерии" никого не удивило, то вот вялость двух других команд, пилоты которых претендуют на титул,— Williams и McLaren, несколько обескураживает. Хуан Пабло Монтойя лишь седьмой, а Кими Райкконен — десятый. Конечно, не стоит делать серьезных выводов по итогам тренировочных сессий. Но все равно полуторасекундное отставание Williams и McLaren от Ferrari настораживает.
Надо сказать, что McLaren в этом году придется выступать на явно не доведенной до ума машине (это тот самый болид, что был построен еще в ходе прошлого сезона, но, будучи сырым, так ни разу и не был выставлен в гонках), так что команда, возможно, просто относится к своим автомобилям, скажем так, излишне бережно. Ведь с этого года опять меняется регламент чемпионата, и теперь "конюшням" разрешается использовать на каждой из своих машин только по одному мотору за весь гоночный уикенд. Раньше, напомним, на квалификацию и гонку ставились разные двигатели. Учитывая, что болид McLaren в межсезонье не отличался надежностью, хотя команда и накатала 14 тыс. километров, пытаясь избавить его от "детских болезней", логично предположить, что и Дэвид Култард, и Кими Райкконен решили поберечь моторы. Правда, в паддоках поговаривают, что постоянные жалобы гонщиков на надежность машин есть не что иное, как хорошо срежиссированная акция по дезинформации противников.
Надо полагать, тем же самым занимаются и в Williams. На вчерашних заездах перед публикой впервые предстала "революционная" версия машины команды, и стоит отметить, увиденное не впечатлило. Это странно, если учесть, что ранее на тестах она показывала очень неплохое время. По мнению экспертов, болид Williams с его непривычной "клыкастой" компановкой носовой части просто обязан стать самой быстрой машиной чемпионата. "Да, согласен, машина получилась не самой красивой,— говорит босс команды Фрэнк Уильямс.— Но когда мы ее создавали, то руководствовались не своими предпочтениями в плане эстетики, а данными, полученными во время продува автомобиля в аэродинамической трубе. В комплекте с покрышками Michelin машина получилась очень цепкой, хорошо держит дорогу. Так что от предстоящей гонки мы ждем многого".
Кстати, о покрышках. Как отметил легендарный Ники Лауда, именно противостояние шинников из Bridgestone и Michelin может стать решающим фактором в борьбе команд не только в воскресенье, но и во всем чемпионате. Резина от Michelin, которая и в прошлом году отличалась завидной живучестью, по заверениям представителей компании, в этом сезоне стала еще лучше. Делается она из нового состава, который должен нивелировать один ее недостаток: в прошлом году покрышки Michelin полностью раскрывали свои возможности только после хорошей обкатки кругов эдак в 15. Что ж, уже завтра будет видно, действительно ли французские шинники смогли исправить ошибки.
Что до Bridgestone, то в компании признают, что пока еще у их покрышек есть слабое место: шины весьма неустойчивы к экстремальным режимам эксплуатации и, бывает, "закипают", в результате чего резко ухудшаются их сцепные качества. "Если что и может всерьез помешать Михаэлю Шумахеру, то это особенности резины Bridgestone,— сказал Ники Лауда.— На некоторых трассах, скажем, в том же Мельбурне или Монце, у Ferrari будет очевидное преимущество. Но на большинстве этапов 'Скудерия' будет сталкиваться с массой шинных проблем".
Что еще можно отметить перед завтрашней гонкой? Конечно же, удивительную прыть Renault. На вчерашней тренировке пилоты команды Ярно Трулли и Фернандо Алонсо стали третьим и пятым соответственно. И этому есть вполне логичное объяснение: Renault наконец удалось сделать хороший мотор. В прошлом году у машин команды, по мнению многих специалистов, было лучшее шасси, лучшая аэродинамика, но не было достойного двигателя. Как ни странно, нашелся он практически в чулане. Боссы Renault решили использовать древний, образца 2000 года двигатель Supertec — и сделали на его базе очень резвый и, что важно, надежный агрегат. Так что от французской команды завтра можно ждать сюрпризов.
АФСАТИ Ъ-ДЖУСОЙТИ