Кто бы что ни говорил, а игорные дома — это все-таки от дьявола. Желают того или нет их создатели, но тем не менее, когда человек подходит к рулетке и делает первую ставку, он, уже сам того не замечая, оказывается во власти азарта. А азарт... азарт — он, как уже давно известно, от лукавого.
В эту ночь "рогатый" крепко окопался в КАЗИНО "ВАЛЕРИ" и творил, что хотел, на всех игорных столах. В каком-то трансе и с поистине нечеловеческим упоением господа метали карты, значительно превосходя по скоростным данным самих банкометов. Причем, что поразительно, почти все, кроме двух-трех неудачников, выигрывали, и по-крупному. К полуночи до отказа переполненное казино гудело, как отваливающий от пристани теплоход. Господа и дамы накатывались волнами на маленькие островки игорных столов, где отчаявшиеся крупье голосили с надрывом утопающих: "Ставки сделаны! Ста-а-а-вок больше..." Дальше все тонуло в едином полувздохе-полустоне тех, кто не успел. А потом хохотали счастливчики, хохотали до появления истерических ноток. Один пожилой господин, выиграв уже четырнадцать миллионов, просто закатывался смехом и слабо отбивался от своей дамы, которая, забыв про почтенный возраст, висла у него на шее, и кричал своему соседу, неистово, срываясь до хрипа: "Знаете, почему Вам не везет? Нет? Держу пари, что Вы крещеный!" Сосед, средних лет господин, с пышной рыжей шевелюрой, как-то странно покосился на говорившего и подтвердил его предположение. "Ага! Я же говорил! — воскликнул счастливчик. — А я не крещеный!" При этих словах глубоко суеверным корреспондентам Ъ даже стало немного не по себе. В ту же секунду шарик, пущенный крупье, остановился на цифре "4". Господин зловеще расхохотался и подгреб к себе огромную стопку жетонов. "Что я говорил! А? 'Четверка' — число Урана!" — восклицал он. Обладатель рыжей шевелюры криво усмехнулся и вдруг сказал: "Не к добру!" В ответ пожилой господин только смеялся. Через час он уехал, увезя с собой 16 миллионов. Но нам еще раз пришлось встретиться с пожилым господином. На этот раз на дороге... Его Pontiac на полном ходу врезался во встречный грузовик. Может, роковая случайность, а может...
Иногда казино становится серьезным испытанием на прочность для многих семейных и околосемейных уз. Сегодняшней ночью в КАЗИНО PLAZA произошел вполне банальный, никак не выходящий за рамки обыденности случай. Ровно неделю назад мы писали о господине, который тайно под покровом темноты покидал семейный очаг, а, сбежав от жены, отправлялся в казино. Сбежал, так сбежал. Ничего не попишешь. Но в конце концов господин все же был отловлен любимой половиной и, впав в состояние предвкушения близости с лыжной палкой, симулировал кратковременную потерю сознания. На этот раз все было иначе. Господин мирно, ничего не подозревая, спал. Любовался сказочными творениями Гипноса (бога сновидений), не ведая, что его избранница, прихватив пакетик пятитысячных, тоже отправилась в ближайшее казино. Ближайшим и оказалось PLAZA. Посетителей в казино было катастрофически много. Одурманенные по-казарменному спертым воздухом, посетители в прямом смысле слова высовывали языки и мчались в бар, где, отстояв приличную очередь, получали долгожданную Pepsi. Наряду со всеми в рулетку играла и вышеупомянутая дама. Госпоже явно не везло, но желание отомстить мужу было настолько велико, что она играла только по максимуму, обязательно на цифру, не забывая при этом каждый раз бросать пару пятитысячных жетонов крупье. Проиграв немногим больше миллиона, дама спокойно вздохнула и с чувством выполненного долга отправилась к уже изрядно пощипанным и местами даже покусанным пальмам, под которыми уже много часов подряд сидели в засаде корреспонденты Ъ. В результате очень милой беседы стали известны подробности окончания вышеупомянутой истории. Господин, отсидев положенный срок прикованным наручниками к батарее, вымолил прощение, но на следующую ночь, забыв урок, вновь отправился в казино и проиграл два миллиона. Уходя, дама устало улыбнулась и призналась: "Я никогда не думала, что специально проиграть — это так трудно..."
СЕРГЕЙ Ъ-ПАНИН,
ПЕТР Ъ-ЛЯХОВ