степенью азарта, что присуще далеко не всякому казино. Причиной этого
является не только сумма ставок на игру, но и тот факт, что в отличие от
Black Jack или рулетки, в бильярде практически все зависит от мастерства и
точности играющих. При каждом промахе игрок выплескивает наружу поток
негодования и яростных ссылок на объективные помехи с таким темпераментом,
что ему могут позавидовать даже итальянцы. Прошедшая ночь в бильярдном клубе
не была исключением.
Несмотря на будничный день, все столы в залах были заняты. То там, то здесь
слышались радостные выкрики после удачного удара или, как уже было сказано,
поток ругани в адрес кривого кия, совсем не круглого, и даже не овального
шара, наклоненного абсолютно не в ту сторону стола. Наблюдать в эту ночь было
одинаково интересно за любым столом — везде шла очень увлекательная и
напряженная игра. Но внимания корреспондентов Ъ и других поклонников пари и
тотализатора удостоился "карамболь" (ласково называемый завсегдатаями "игрой
в фишки"), проходивший за одним из столов в дальнем зале, где обычно меряются
силами игроки классом повыше. Этим вниманием к себе "карамболь" обязан не
только особой азартности и мастерству игроков, но и большей сложности, а,
следовательно, меньшей предсказуемости.
Непрофессионалам стоит напомнить, что эта разновидность бильярда очень сильно
отличается от остальных. Игровой стол не имеет луз, а игра ведется всего лишь
тремя разноцветными шарами и пятью маленькими фишками. Играющий должен
произвести удар так, чтобы сбить белым ("нейтральным") шаром как можно больше
фишек (за что и даются очки), и при этом закатить его на неудобную для
соперника позицию. Каждый игрок обязан бить только по шару "своего" цвета,
чтобы тот после удара коснулся "нейтрального".
Но вернемся ко вчерашней ночи. За партией наблюдали верные спутницы игроков.
Восседая за специально принесенным для этого столом и ничего не смысля в
игре, они считали своим священным долгом дать какой-нибудь дельный совет по
поводу очередного удара. Джентльмены на это только корректно просили не
вмешиваться в мужскую игру, но иногда после неудачного удара слышались
реплики насчет карканья. После очередного подобного высказывания подруга
одного из игроков не выдержала, встала и направилась к выходу. Спутник
девушки без колебаний прекратил игру и, расставшись с немалой суммой,
поставленной на кон, последовал за ней.
"Ну почему мне так не везет", — это была первая фраза, услышанная
корреспондентами Ъ при входе в КАЗИНО "АРБАТ". Нам навстречу шел человек,
подавленный вид которого говорил сам за себя. Проскользнув мимо нас к
гардеробу, ничего не замечая вокруг себя, он быстро оделся и покинул здание.
Взревев, белая Volvo унесла проигравшегося господина. Не оставалось никаких
сомнений, что он еще не раз сюда вернется — такова уж участь всех
проигравших.
Похоже, что полнолуние никак не повлияло на активность поклонников рулетки. В
эту ночь в казино было много посетителей. Как обычно, самую крупную игру
завсегдатаи вели за столом с открытым покером. Перед каждым из них лежали
стопочки коричневых стотысячных жетонов, пластиковых карточек и пачки
хрустящих зелененьких купюр. Деньги и жетоны переходили из одних рук в
другие, а традиционные пять процентов исправно пополняли ненасытную кассу
казино. Игра оживилась, когда к столу подсел невзрачный лысый господин в
сером костюме. Первая его ставка составила три миллиона. Даже видавшие виды
на своем игровом веку завсегдатаи были ошарашены таким поворотом событий, но
им ничего не оставалось, как присоединиться и сделать аналогичный взнос.
После раздачи первых двух карт господин удвоил свою ставку и тем самым
вынудил соперников отступить. Взяв таким образом банк, он выиграл около
десяти миллионов рублей. Его партнеры переглянулись, но их опасения были
излишними — ко всеобщему удовольствию, господин более не собирался
продолжать игру и без лишних эмоций удалился. Игра пошла своим чередом.
АЛЕКСЕЙ Ъ-БАРАБАНОВ,
МАКСИМ Ъ-НИКОЛЕНКО