В то время как компания Ford сделала ставку на свою новинку "для всего мира" — автомобиль среднего класса Mondeo, ее главный конкурент из "Большой тройки" США компания General Motors (GM) намерена добиться успеха в другом секторе автомобильного рынка. GM представила новейшую модель в компактном классе — автомобиль Corsa, который производится в Испании. Новая машина придет на смену Corsa образца 1982 года, которых за 10 лет было продано более 3 млн. Новая Corsa будет конкурировать в так называемом секторе A автомобильного рынка с машинами марок Ford Fiesta, Rover Metro, VW Polo, Fiat Uno, Peugeot 205 и 106, Citroen AX и Nissan Micra. Этот сектор рынка рассчитан на молодежь и покупателей второго автомобиля для семьи, живущих в городе и желающих приобрести машину по приемлемым ценам. GM преподносит стиль Corsa как "мягкую, дружелюбную форму для 90-х годов". Компания наметила выпустить 17 модификаций новой модели: с рабочим объемом двигателя от 1,2 до 1,5 литров, с трех или пятидверным кузовом. В Британии Corsa-82 продавалась под маркой Nova, однако новая машина везде будет называться Corsa — для унификации названий автомобилей GM, что является частью общей стратегии компании.
Тем временем компания Ford добилась больших успехов на "родном" американском рынке, где в 1989-92 годах престижное первое место по объемам продаж неизменно занимал автомобиль Accord японской компании Honda. Чтобы перехватить у нее лидерство, Ford прибегла к новой маркетинговой стратегии, которая обошлась компании в $100 млн. Затраты оказались не напрасными — в прошлом году Ford вывела-таки свою модель Taurus на первое место по объемам продаж в США. Сразу после этого руководство Ford сочло возможным объявить о повышении цен на несколько своих моделей. Самый дешевый вариант Taurus будет отныне продаваться за $15 600 (дороже на $109). Подорожали также Mustang, Explorer, Aerostar и другие марки. Решительный переход Ford к повышению цен свидетельствует о возросшей уверенности компании в своих силах. Эта уверенность была подкреплена, помимо победы над Accord, ростом в прошлом году доли Ford на автомобильном рынке США с 19,9% до 21,6%.
На европейском рынке, помимо Ford, поднимают цены и другие автофирмы. Особенно не повезло автолюбителям Германии. По сообщению газеты DIE WELT, в Германии компания Ford повысила цены на свои автомобили на 3,9-4,6%. Газета HANDELSBLATT сообщает, что с февраля и фирма Citroen Deutschland AG — немецкий филиал французского автоконцерна — повысила цены на свои модели на 3,85%. Исключение составили машины серии XM, цены на которые остаются прежними. Одновременно Mazda Deutschland GmbH — немецкий филиал японского концерна — также объявила о повышении цен на большинство своих автомобилей в среднем на 2,85%.
Несмотря на утерю первенства на рынке США, фирма Honda Motor Co не теряет оптимизма и рассчитывает в текущем году добиться увеличения сбыта своих "легковушек" на внутреннем японском рынке. Обосновывая этот прогноз, президент компании г-н Кавамото (Nobuhiko Kawamoto) отметил успех у покупателей новых моделей фирмы, а также удачно проведенную Honda структурную перестройку своей торговой сети в Японии. В прошлом году объем продаж концерна уменьшился на 9,3%, но, согласно последним прогнозам, в текущем году продажи автомобилей Honda должны вырасти на 5,5% и достичь в абсолютном выражении 650 тыс.
Однако ситуация на рынке Японии продолжает оставаться сложной. По мнению экспертов, одним из признаков неблагополучия в японской экономике стало заметное снижение прибылей у одного из "столпов" промышленности страны — корпорации Toyota. Во второй половине прошлого года Toyota продала автомобилей на 8,6% и получила прибыли на 22% меньше, чем за тот же период 1991 года. Вице-президент Toyota г-н Ивасаки (Masai Iwasaki) объяснил уменьшение прибыли "неблагоприятным положением на рынке". По словам г-на Ивасаки, фирма пыталась обеспечить приемлемый уровень продаж за счет выпуска новых товаров и новых моделей автомобилей. Тем не менее корпорация потеряла в общей сложности $640 млн из-за сокращения объема продаж, а также в результате резкого повышения в последние месяцы курса иены. Однако, как сказал г-н Ивасаки, Toyota не будет повышать цены на свою продукцию.