Коалиция меняет тактику. Вчера союзники приняли решение сосредоточить силы на двух целях — взятии Багдада и уничтожении республиканской гвардии Ирака. После этого, как ожидается, капитулируют остальные города и защищающие их армейские части.
Штурма городов может и не быть
Вчера британские войска объявили о начале кампании по взятию Басры, получившей название "Операция Джеймс". Американские войска из состава сил коалиции уже в первые дни войны подошли ко второму по величине городу Ирака с полуторамиллионным населением. Тогда они не смогли взять его с ходу и передали заботу об окопавшейся там иракской военной группировке британскому контингенту. Армейские части приступили к методичной осаде с регулярными обстрелами города, которые скорее уносили жизни мирных жителей, нежели снижали оборонную способность иракских войск. Наконец, к Басре подошли части морской пехоты Великобритании.Первым делом королевская морская пехота пошла на штурм близлежащих городков и деревень, превращенных иракцами в мощные укрепленные районы. Главный удар вчера пришелся на городок Абу-аль-Хасиб в 10 км к юго-востоку от Басры. Основная нагрузка легла на 600 бойцов 40-го батальона морской пехоты Британии. При поддержке авиации, а также танков Challenger II и бронемашин Scimitar им всего за несколько часов удалось взять этот населенный пункт под контроль. Поначалу британцы даже сообщили о пленении командующего иракскими войсками в районе Басры генерал-лейтенанта Валида Хамида Тауфика. Однако позднее, после того как катарская телекомпания "Аль-Джазира" опровергла эту информацию, были вынуждены отказаться от своих слов.
Схожие задачи были возложены и на американских десантников. Как заявил вчера представитель Пентагона, бойцы 101-й воздушно-десантной дивизии армии США вчера полностью блокировали город Эн-Наджаф в среднем течении Евфрата. Командование войск коалиции не открывает своих планов о сроках взятия этих городов. В частности, десантники вокруг Эн-Наджафа пока ограничиваются артиллерийскими обстрелами иракских позиций, а также чтением через громкоговорители лекций о "преступной сущности режима Саддама Хусейна" и "бессмысленности сопротивления".
Впрочем, можно предположить, что штурма не будет вовсе. Политическое руководство США и Великобритании требует от своих военных скорейшего подхода войск коалиции к иракской столице и штурма Багдада. В Вашингтоне и Лондоне полагают, что падение столицы сделает сопротивление иракской армии по всей стране бессмысленным и приведет к ее добровольной капитуляции. Таким образом, необходимость штурма ряда крупных городов (Басра, Эн-Наджаф, Кербела и других), сопряженная с большими человеческими жертвами, отпадет сама собой. Тем более что техническое оснащение союзников дает им возможность блокировать город без привлечения крупных войсковых соединений.
Тачанки XXI века
При этом союзники осознают, что на республиканскую гвардию Ирака подобные методы не подействуют. Элита иракской армии будет сражаться до конца даже после смерти Саддама Хусейна. В связи с этим, по признанию главы объединенного комитета начальников штабов ВС США Ричарда Майерса, в последние два дня более 60% ударов с воздуха наносятся по местам дислокации гвардейцев. В первую очередь речь идет о южных подступах к Багдаду, которые прикрывают дивизии "Медина", "Багдад" и "Хаммурапи" из состава республиканской гвардии Ирака.Пентагон уверяет, что в результате бомбардировок эти части потеряли до 40% своего военного потенциала. При том, что ни одна из упомянутых иракских дивизий еще не вступала в полноценное боестолкновение с силами коалиции. В связи с этим военные аналитики вспоминают, что во время операции "Буря в пустыне" в 1991 году авиация сил международной коалиции 39 дней долбила республиканскую гвардию Ирака, снизив ее потенциал на 70%. Однако даже после этого гвардейцы Саддама Хусейна представляли собой грозную боевую единицу, и именно они повинны в основных потерях международной коалиции (за исключением "дружеского огня").
Впрочем, с последней войны в Заливе у Саддама Хусейна появился еще один козырь в борьбе с войсками американо-британской коалиции. Речь идет о так называемых федаинах Саддама, численность которых превышает иракскую регулярную армию и составляет около полумиллиона человек. Как утверждает близкий к израильским спецслужбам сайт DEBKA, формирование отрядов федаинов (мучеников.— Ъ) началось в апреле 2002 года. Задачу по их созданию Саддам Хусейн поручил своему старшему сыну Удэю, предоставив в его распоряжение внушительные денежные средства.
Благодаря этому у Удэя не было недостатка в желающих завербоваться. По данным DEBKA, каждый доброволец получал по $200 в месяц за посещение занятий по военной подготовке три раза в неделю. Обучение включало умение вести стрельбу из пулемета или легкого гранатомета, устанавливать и приводить в действие взрывные устройства, организовывать засады и даже принимать участие в операциях бронетанковых войск.
Иракцы изучили опыт боевых действий против регулярных армий в Ливане, Боснии, Македонии и Чечне. Однако наибольший восторг у Удэя вызвал опыт афганских талибов, предпочитавших танкам и бронемашинам обычные внедорожники, оборудованные пулеметами или ракетными установками. В результате в конце 2002 года в Сингапур было направлено несколько торговых агентов для закупки 7,5 тыс. джипов — якобы для работ по возрождению сельского хозяйства. Позднее иракские механики переоборудовали их, превратив в своеобразные "тачанки XXI века". Именно они, а не регулярная иракская армия терроризируют сейчас боевые порядки союзников. Особую угрозу они представляют для частей обеспечения, занятых перевозкой боеприпасов, продуктов и других припасов наступающим войскам. Только для безопасности части южного направления у себя в тылу коалиция вынуждена держать целую 82-ю воздушно-десантную дивизию, которая занимается охраной конвоев и путей снабжения.
АЛЕКСАНДР Ъ-РЕУТОВ