Французская команда Citroen на третьем этапе чемпионата мира по ралли, который прошел в Турции, доказала серьезность своих претензий на титул лучшей в сезоне. Гонку выиграл ее знаменитый пилот Карлос Сайнс. И эта победа — уже вторая для французской "конюшни" в нынешнем первенстве.
Турция впервые принимала этап чемпионата мира. И как выяснилось, здешним жестким гравийным трассам по сложности едва ли найдутся равные в мире. За четыре дня, что продолжалось турецкое ралли, из числа участников выбыло в общей сложности 35 экипажей! Неприятности начались уже в пятницу. У лидировавшего некоторое время норвежца Петтера Сольберга из Subaru сломалась подвеска, у Ричарда Бернса из Peugeot было аж три прокола шины кряду!
В субботу картина не изменилась. Финн Харри Рованперра из Peugeot, сменивший Петтера Сольберга в роли лидера, радовался недолго. На одной из многочисленных кочек у него, очень опытного и аккуратного пилота, "полетела" задняя ось. В список жертв, чья техника не выдержала, попали и чемпион мира Маркус Гронхольм, первый номер Peugeot, и известный бельгиец Фредди Лойкс из Ford.
Потерю понес и Citroen, причем курьезную. Себастьян Лоб, выигравший стартовый этап сезона в Монте-Карло, допустил нелепую ошибку, заплутав на дороге к пункту дозаправки. В итоге, когда бельгиец наконец сориентировался, бензин у него закончился. По правилам в этом случае экипаж снимается с гонки. "Что ж, со всеми бывает",— успокаивал пилота генеральный менеджер Citroen Ги Фрекелен. Но случай, конечно, из ряда вон выходящий...
Вообще, для Citroen турецкое ралли было своеобразным тестом. Прежде команда неплохо выглядела в "тепличных" условиях — на асфальте, но на остальных покрытиях успехов не добивалась. А для того чтобы цель Ги Фрекелена — первое место в чемпионате — осуществилась, необходимо, разумеется, побеждать везде. Так вот, тест Citroen, несмотря на оплошность Себастьяна Лоба и не очень удачное выступление Колина Макрея, прошел удачно.
Спас команду знаменитый Карлос Сайнс. Двукратный чемпион мира так охарактеризовал свою стратегию в гонке: "Ехать быстро и постараться не сломать машину". На словах все просто, вот только у большинства остальных получалось почему-то что-то одно, но не все сразу. Испанец же без катастроф доехал до финиша, одержав свою 25-ю победу в карьере. Столько же, к слову, лишь у его партнера по команде Колина Макрея.
Впрочем, довольны итогами ралли должны быть и конкуренты Citroen из Peugeot. Придя на финиш вслед за Карлосом Сайнсом, Ричард Бернс обеспечил себе лидерство в общем зачете.
АЛЕКСЕЙ Ъ-ДОСПЕХОВ