На выходных баскетбольный клуб «Зенит» продлил контракт с тренером Василием Карасевым. Он будет работать с командой еще год минимум — в договоре есть опция продления. По итогам нынешнего сезона 47-летний Василий Карасев, известный в прошлом игрок петербургского «Спартака» и сборной России, в третий раз подряд привел «Зенит» к бронзе в Единой лиге ВТБ. Правда, выполнить заветную цель — пробиться в Евролигу, главный турнир,— не удается. Для этого нужно увеличить бюджет клуба и стабилизировать состав команды.
Фото: Илья Смирнов, Коммерсантъ / купить фото
Василий Карасев работает с «Зенитом» с момента образования клуба в 2014 году, когда на берега Невы переехал люберецкий «Триумф», лишившийся финансирования Московской области. Никогда еще Карасеву, пожалуй, не было так трудно. В начале сезона баскетбольный «Зенит» был преобразован из департамента футбольного «Зенита» в отдельное юридическое лицо ООО «Баскетбольный клуб “Зенит”», став дочерней структурой АО «ФК “Зенит”». Кризисным менеджером в клуб был приглашен петербургский бизнесмен Игорь Оноков, один из владельцев компании «Леонтьевский мыс», почетный консул Мальты, фигурировавший в рейтинге миллиардеров. По его словам, в этот момент — летом 2017-го — работа в клубе была парализована. Нужно было определяться с тренером и набирать состав в условиях, когда хорошие игроки на рынке были уже разобраны. Руководители «Зенита» решили не выдумывать сложные варианты и оставить на посту главного тренера Василия Карасева, который в предыдущие сезоне завоевывал с командой пятое и два третьих места. Хотя стабильностью состава она не отличалась. Впрочем, этим не могут похвастать многие клубы отечественного баскетбола. Тем более что в «Зените» играл его сын — Сергей Карасев, один из лидеров, имеющий опыт выступления в НБА.
«Зениту» удалось быстро сформировать состав, для чего за адекватные деньги были приглашены серб Марко Симонович, американцы Эндрю Гордон и Кайл Курич, аргентинец Николас Лапровиттола, опытные российские игроки Иван Лазарев и Евгений Воронов. Начали петербуржцы чемпионат Единой Лиги ВТБ серией побед, если не брать стартовый матч с казанским УНИКСом (60:94),но затем команду «накрыла» череда травм, и результаты пошли такие, что под угрозой оказался выход в плей-офф. Не добавляло уверенности и то, что играть домашние матчи приходилось во дворце спорта «Юбилейный», а не на «Сибур Арене», вмещающей больше зрителей, где «Зенит» квартировал раньше. Тем не менее тренерскому штабу удалось удержать зенитовский бриг на волнах: по итогам «регулярки» клуб занял четвертое место, пропустив вперед краснодарский «Локомотив-Кубань», УНИКС и ЦСКА.
Правда, команда снова потерпела крах в Еврокубке, проиграв в первом же раунде плей-офф итальянской «Реджо Эмилии» в трех матчах. Через Кубок Европы пробиться в Евролигу, главный баскетбольный турнир, не получилось. Оставался плей-офф Единой лиги ВТБ, где надо было попасть хотя бы в финальный матч. Однако четвертое место, занятое в регулярном чемпионате, означало, что первым соперником сине-бело-голубых в «Финале четырех», с помощью которого разыгрывались главные награды, будет ЦСКА. «Финал четырех» появился в регламенте лиги с этого сезона, а до этого в плей-офф игрались матчи до трех побед. Новый формат, где играются два матча «на вылет» и финал, а также матч за третье место, учредили для того, чтобы было больше шансов сбросить с трона ЦСКА, бессменного чемпиона. «Химки» даже подгадали лучшее место по итогам «регулярки» (шестое), чтобы встретиться с армейцами только в решающем матче. Ничего не получилось. ЦСКА обыграл и «Зенит» (84:67), и «Химки» (95:84), в седьмой раз подряд взяв титул. Зенитовцы же одолели в матче за третье место УНИКС (93:79), которому проиграли оба матча в чемпионате. Таким образом, команда в третий раз подряд выиграла бронзу, что в нынешних условиях неплохо.
Подводя итоги сезона, Василий Карасев сказал, что его не радует такая стабильность в виде одинаковых результатов — хочется большего. Хотя последняя бронза — «самая ценная», учитывая сложный сезон. Клуб ставит целью пробиться в Евролигу, чтобы в город на Неве приезжали гранды баскетбола и можно было зарабатывать миллионы евро призовых. Для этого надо увеличить бюджет. Он у «Зенита» на уровне середняков Лиги ВТБ — €11,6 млн. «Химки» и ЦСКА имеют соответственно в два и в три раза больше. Но сначала нужно разобраться с кадрами. Несколько ведущих игроков уже покинули «Зенит». Могут произойти изменения и в управленческой команде.