Победительницей Открытого чемпионата Франции по теннису стала Симона Халеп. Уступая по ходу финала американке Слоун Стивенс, 26-летняя румынка нашла в себе силы изменить ход борьбы и выиграть со счетом 3:6, 6:4, 6:1. Таким образом, лидер рейтинга Женской теннисной ассоциации (WTA) добилась своего первого успеха на турнирах Большого шлема. До этого Симона Халеп проиграла на них три финала, в том числе два — именно в Париже.
Фото: Reuters / Benoit Tessier
Фото: Reuters / Benoit Tessier
Фото: Reuters / Benoit Tessier
Фото: Reuters / Benoit Tessier
В последнее время в женском теннисе далеко не все крупные соревнования завершаются в соответствии с мировым рейтингом и букмекерскими ставками. Чаще выходит как раз наоборот: после того, как в январе 2017 года Серена Уильямс в очередной раз победила на Australian Open, чемпионками трех турниров Большого шлема из четырех становились теннисистки, которым ранее это никогда не удавалось. К ним относится и Слоун Стивенс, девять месяцев назад выигравшая US Open в ранге 83-й ракетки мира.
Ставшая автором главной сенсации прошлого сезона 25-летняя американка и оказалась в нынешнем парижском финале соперницей 26-летней Симоны Халеп — невысокой (168 см), но очень большой, абсолютно преданной теннису спортсменки с не самой обычной судьбой. В 2009 году ради продолжения карьеры румынка решилась на операцию по уменьшению груди, которую до сих пор называет главной жертвой на пути к первому месту в мировой классификации. Правда, вкус победы на турнирах Большого шлема до этого Roland Garros Халеп так и не прочувствовала.
Ничего удивительного в этом, впрочем, нет. Ведь хорошее чувство мяча и быстрые ноги, которыми обладает Симона Халеп, далеко не всегда гарантируют ранние победы в больших финалах. Умение играть и выигрывать главные матчи — особое качество, которое не всегда является врожденным. Порой его приходится воспитывать в себе на протяжении долгих лет, причем иногда — безуспешно. Но если такой теннисист-трудяга, наконец, добивается своей цели, то его триумф зачастую заслуживает даже большего уважения, чем быстрый успех тех, у кого чемпионский характер, что называется, в крови.
Каждый из трех предыдущих финалов, сыгранных Симоной Халеп на «мейджорах», состоял из трех партий. Так было четыре года назад в Париже, когда ее соперницей стала Мария Шарапова. И в прошлом году в другом решающем матче Roland Garros, который ко всеобщему удивлению завершился в пользу феноменальной рижанки Елены Остапенко. И в финале Australian Open этого года, в котором румынка уступила датчанке Каролине Возняцки, мечтавшей о победе на турнирах Большого шлема гораздо дольше.
Но сейчас, наконец, пробил ее час. Это был тот самый случай, когда характер Симоны Халеп проявился во всем его чемпионском великолепии.
Дело в том, что первую половину матча Слоан Стивенс была явно лучше. Коронными сильными ударами, которые приносили ей успех на протяжении всего турнира, она без тени сомнения очень быстро расшатала оборону Симоны Халеп и в четвертом гейме взяла ее подачу. Правда, через некоторое время румынка попыталась сбить Стивенс с ритма с помощью высоких свечей, но этот, в общем-то, логичный замысел оказался неэффективным. В седьмом гейме Халеп не смогла выиграть более двух очков, а в девятом упустила брейк-пойнт.
Американская теннисистка Слоан Стивенс
Фото: Benoit Tessier, Reuters
Если бы Слоан Стивенс действовала бы так, как у нее получалось до счета 6:3, 2:0, то, бесспорно, выиграла бы, причем очень быстро. Но по истечении примерно 45 минут игры она то ли устала, то ли почувствовала близость победы и позволила себе немного расслабиться. Разумеется, такой опытный боец, как Симона Халеп, не могла не воспользоваться этим подарком. Она взяла четыре гейма подряд, а затем, дав сопернице сравнять счет, выиграла еще два.
Оказавшись вне зоны психологического комфорта, Стивенс, которая в шести предыдущих финалах на турнирах WTA уступила лишь один сет, неожиданно «посыпалась».
Она перестала попадать в корт даже в абсолютно выигрышных ситуациях, в то время как Халеп, наоборот, поймала кураж. Поведя в решающей партии — 3:0, румынка провела совершенно выдающийся гейм на чужой подаче, по ходу которого вытягивала безнадежные розыгрыши и выигрывала очки потрясающими контратакующими ударами. Единственный шестой гейм, взятый Стивенс в конце матча, ничего уже не решал.
Симона Халеп
Фото: Reuters
Выиграв — 3:6, 6:4, 6:1 за 2 часа 3 минуты, Симона Халеп, которую вот уже третий сезон тренирует австралиец Даррен Кэхилл, работавший в свое время с мужскими экс-первыми ракетками мира Ллейтоном Хьюиттом и Андре Агасси, заставила уважать себя даже самых жестких критиков ее тягучей манеры игры. Кроме того, она стала чемпионкой Roland Garros ровно 40 лет спустя с тех пор, как это удалось ее соотечественнице Виржинии Ружици и 10 лет спустя после собственной победы на юниорском Открытом чемпионате Франции. В свою очередь, Слоан Стивенс вместо второго титула на турнирах Большого шлема остается довольствоваться наивысшим в своей карьере четвертым местом в мировом рейтинге. Учитывая, что год назад она вследствие травм находилась лишь в четвертой сотне, это, впрочем, не так уж плохо.