Январь был отмечен юбилеями сразу двух лидеров стран СНГ. 25-го исполнилось 75 лет президенту Грузии Эдуарду Шеварднадзе, а 30 января свое 65-летие отметил его узбекский коллега Ислам Каримов. В нашем рейтинге 20 самых старых президентов мира грузинский лидер занял 13-е место. У узбекского руководителя еще все впереди.
В мире более 140 президентов. Точную цифру, увы, назвать трудно. Сложности возникают, например, с государством Босния и Герцеговина. Президентов там в принципе трое, и они сменяют друг друга на высшем посту каждые восемь месяцев. И кого считать президентом — того, кто правит в настоящий момент, или всех троих? Непонятно также, что делать с главой государства под названием Корейская Народно-Демократическая Республика. Зовут его Ким Ир Сен, и с точки зрения тех, кто не верит в идеи чучхе, он в некотором роде мертв, а должность президента КНДР вакантна. Но с другой стороны, Ким Ир Сен живее всех живых и государством своим довольно успешно управляет.
Поскольку мы еще недостаточно прониклись идеями чучхе, то решили не ставить великого вождя северокорейского народа на первое место в нашем рейтинге, несмотря на то что скоро исполнится 91 год со дня его рождения. В результате на первую строчку таблицы поднялся руководитель Объединенных Арабских Эмиратов шейх Заид Бин Султан Аль-Нагаян. Сколько ему лет — сам шейх не помнит. Да и никто не помнит. В официальных биографиях принято писать, что вроде бы 84. А экскурсоводы в самих ОАЭ очень любят говорить: "Вот здесь родился наш любимый шейх в 1916 году". Так что, может быть, 86.
Кстати, неточно известный возраст президента — довольно распространенное явление. Если год рождения известен практически всегда, то месяц и тем более число появления на свет зачастую не известны не только широкой публике, но и самому главе государства. Обычно подобное происходит с лидерами стран Африки и Океании.
Кроме президента ОАЭ 80-летний рубеж сумели пересечь еще четыре участника нашего рейтинга — президенты Кипра, Италии, Фиджи и Зимбабве. В мае к этой компании должен присоединиться азербайджанский лидер Гейдар Алиев. Кстати, кроме него и Эдуарда Шеварднадзе в двадцатку самых старых президентов входит руководитель еще одной бывшей советской республики — Арнольд Рюйтель (Эстония). Из бывших социалистических в списке есть албанский, болгарский и венгерский лидеры, а также президент самого свободного острова на свете Фидель Кастро Рус. В географическом плане президенты-долгожители представляют едва ли не все основные регионы нашей планеты. Европа есть (и Западная, и Восточная), Африка есть (Северная, Западная, Восточная, Южная), Азия есть (как Ближний Восток, так и Дальний), Латинская Америка присутствует, даже Океания имеется. Антарктиде президента, как известно, не положено.
Для того чтобы попасть на нижнее место нашего рейтинга, претендентам необходимо было достичь 72-летнего возраста. Если посмотреть на другую сторону списка, то звание самого молодого президента следует присудить Жозефу Кабиле (Демократическая Республика Конго, бывший Заир). Ему, по разным сведениям, от 30 до 32 лет. Чуть старше (33 года) Марк Раваломанана с Мадагаскара. А средний по миру возраст главы государства — 59,8 лет.