Матч всех звезд остался без хозяина
Сандиса Озолиньша обменяли в Anaheim
NHL
В эти выходные NHL проводит в Майами свой очередной "звездный уик-энд". Сегодня — матч новичков лиги и конкурсы Superskills. Завтра состоится главное — All Star Game, в котором будут участвовать четверо россиян.
Это происходит всегда. Так или иначе, но накануне "звездного уик-энда" на него проецируются все события, которые происходят в NHL. Ну, допустим, травма паха, полученная Марио Лемье, сейчас потеря не только для Pittsburgh Penguins, но и для всей Северной Америки. Увы, самый популярный хоккеист лиги (и, добавим, ее лучший бомбардир) в Майами сыграть не сможет. Как, кстати, и еще четверо попавших в составы сборных Восточной и Западной конференций хоккеистов — Матс Сундин, Эд Белфор, Саку Койву и Брайан Лич. Столь масштабных потерь в звездных командах давно не было...Или возьмем словно специально подгаданный к All Star Game ход владельцев Florida Panthers, принимающей матч. В принципе в том, что команда отдала своего лучшего защитника Сандиса Озолиньша в Anaheim Mighty Ducks, ничего удивительного нет: "Пантеры" уже не претендуют на play-off, а "Уткам", напротив, позарез нужны очки, чтобы бороться за путевку в розыгрыш Кубка Стэнли с Colorado Avalanche. Знаменитый латыш как раз тот человек, который наверняка сумеет помочь калифорнийцам: ведь этот защитник одинаково здорово умеет и обороняться, и атаковать.
Поразителен тот факт, что трейд Florida организовала за три дня до матча, в котором Сандис Озолиньш (раз уж нет Марио Лемье) вполне мог стать главной приманкой для зрителей. Ведь по итогам голосования болельщиков он попал в стартовую шестерку звезд Востока. А теперь Озолиньш вроде как для флоридцев и не свой: играет не просто в другом клубе — в другой конференции (по регламенту, правда, ему придется выступить на "звездном уик-энде" за прежнюю).
Хоккейные обозреватели сумели вспомнить лишь один похожий случай в истории NHL. В 1990 году за сутки до "звездного уик-энда" Los Angeles Kings переправил Берни Николза, одного из сильнейших своих и лиги в целом форвардов, в обратном направлении — с Запада на Восток, в New York Rangers.
Сандис Озолиньш признался, что известие об обмене стало для него шоком. И понять его можно. "Не думаю, что вообще для кого-то быть обмененным — приятно,— добавил он.— Впрочем, иногда трейд становится позитивной переменой. Остается надеяться, что так будет и со мной".
К игрокам--участникам All Star Game — всегда самое пристальное внимание. Россиян в этом матче выступит четверо: вратарь Николай Хабибулин и форвард Алексей Ковалев попали в стартовую шестерку сборной Восточной конференции, компанию им в этой команде составит защитник Сергей Гончар; нападающий Сергей Федоров сыграет за Запад. Все они, кроме снайпера Ковалева, которому в Pittsburgh явно не хватает помощи Марио Лемье, в последних играх отличились. Каждый — по-своему. Сергей Федоров — результативной передачей в матче своего Detroit Red Wings против Florida и, кроме того, сообщив, что у него новый агент — Пэт Бриссон из IMG (напомним, хоккеист стремится подписать сейчас выгодный контракт). Вашингтонец Сергей Гончар — голом в ворота Penguins, благодаря которому он увеличил свое преимущество в соревновании защитников-бомбардиров. А Николай Хабибулин — тем, что в матче с Carolina Hurricanes... не играл. Голкипер, который еще совсем недавно казался в Tampa Bay Lightning незаменимым, уже в третий раз в минувших четырех встречах уступает место в воротах дублеру Джону Грэму. Да и непонятно теперь, кто из них дублер...
Предваряет All Star Game так называемый матч молодых звезд, в котором участвуют новички лиги не старше 25 лет. Россиян среди них четверо (неплохой показатель!): защитник Антон Волченков из Ottawa Senators, а также нападающие Станислав Чистов из Anaheim, Александр Фролов из Kings и Александр Свитов из Tampa Bay. Главное же, что из нашей молодой четверки лишь Александр Свитов не имеет твердого места в основном составе своего клуба. Антон Волченков сегодня — один из ведущих защитников лидера лиги, а Станислав Чистов с Александром Фроловым — среди лучших новичков-бомбардиров.
По популярности у болельщиков со "звездным уик-эндом" в эти дни соперничает лишь злободневная хоккейная тема: почему Rangers, богатейшая команда NHL, продолжает проигрывать? Ведь даже несмотря на отсутствие травмированных Павла Буре и Брайана Лича, состав у ньй-йоркцев самый блестящий в лиге. Президент и генеральный менеджер Глен Сатер ответил на этот вопрос отставкой тренера Брайана Троттье и странным для Америки, где в почете разделение труда, решением: самому стать наставником команды. Вот первое заявление Сатера, сделанное после того, как он прибрал к рукам все три ключевых клубных поста: "В play-off мы обязательно попадем!"
Пока, впрочем, непохоже. В четверг, в первом матче после того, как тренером "Рейнджеров" стал их президент, они вновь уступили — Colorado, и теперь занимают 11-е, далекое от обещанного play-off, место в конференции.
АЛЕКСЕЙ Ъ-ДОСПЕХОВ
Газета «Коммерсантъ» №17
от 01.02.2003, стр. 10