авиакатастрофа
В конце прошлой недели в США в авиакатастрофе погиб 58-летний сенатор-демократ от штата Миннесота Пол Уэллстоун, которому 5 ноября предстояло принять участие в новых выборах в сенат. Смерть сенатора изменила предвыборный расклад не только в его родном штате, но и в США в целом.
Пол Уэллстоун (Paul Wellstone) совершал предвыборную поездку по северной Миннесоте вместе с женой, дочерью и помощниками (всего восемь человек). Как стало известно, его самолет упал и загорелся в 215 км к северу от города Миннеаполис. Все находившиеся на борту люди погибли. В настоящее время следствие выясняет причину катастрофы.
Став сенатором от Демократической партии в 1990 году, господин Уэллстоун сразу же оказался в стане самых ярых борцов против военной операции в Ираке. Сам он называл себя либералом, а его противники звали сенатора "левым экстремистом". Он не стеснялся в выражениях в адрес своих политических противников. "Самое убогое, неправильное и ужасное, что есть в политике",— так он назвал одного из своих оппонентов вскоре после избрания.
С годами сенатор Уэллстоун стал гораздо сдержанней (в 1996 году он был переизбран на второй срок) и легко находил общий язык как с однопартийцами, так и с республиканцами. Это, впрочем, не помешало ему вновь стать едва ли не главным противником планируемой администрацией Джорджа Буша (George W. Bush) операции по отстранению от власти иракского лидера Саддама Хусейна (Saddam Hussein). В этом году господин Уэллстоун принял решение выставить свою кандидатуру в сенат в третий раз. Его противником от республиканцев стал бывший мэр города Сент-Пол (столицы штата Миннесота) и бывший демократ Норм Коулмэн (Norm Coleman). Согласно опросам, за 10 дней до выборов обоих кандидатов поддерживало одинаковое количество избирателей. В штате говорили, что здесь может повториться ситуация, сложившаяся на президентских выборах два года назад, и готовились считать каждый голос. Партии даже начали собирать специальные команды юристов, которым предстояло вступить в бой в случае неясного результата голосования.
После трагической гибели сенатора Уэллстоуна Демократической партии пришлось спешно искать нового кандидата. По всей вероятности, Пола Уэллстоуна заменит видный деятель партии, 74-летний Уолтер Мондейл (Walter F. Mondale), занимавший пост вице-президента при президенте Джимми Картере (Jimmy Carter). Руководство демократов считает, что только такому политическому "тяжеловесу" удастся за оставшиеся несколько дней собрать под свои знамена всех сторонников погибшего сенатора и, возможно, приобрести новых.
Партия оказалась в сложном положении: демократы очень рассчитывали на победу в Миннесоте, где позиции господина Уэллстоуна были сильны. Дело в том, что сегодня демократическое большинство в сенате обеспечивает всего лишь один голос (до смерти Пола Уэллстоуна в сенате было 50 демократов, 49 республиканцев и один независимый сенатор, симпатизирующий демократам). Поэтому потеря даже одного мандата в ходе выборов может лишить их большинства (параллельно очень острая борьба протекает еще в пяти штатах).
АНТОН Ъ-ЧЕРНЫХ