Битва за Европу

Острая фаза противостояния FIBA и Евролиги началась в октябре 2015 года, после того как FIBA расторгла соглашение с компанией Euroleague, по которому последней делегировались права на проведение Евролиги. В заявлении FIBA отмечалось: «все права и обязанности, в том числе по проведению соревнований», для Euroleague «прекращены». Этот шаг стал следствием задекларированного еще летом того же года стремления FIBA вернуть себе контроль над сильнейшими еврокубковыми турнирами. Начать предполагалось с Кубка Европы, а впоследствии вернуть в зону влияния FIBA и Евролигу. Предполагалось, что главным континентальным клубным турниром станет Лига чемпионов. Впрочем, стремление FIBA не нашло понимания у ведущих клубов Европы.

В марте 2016-го FIBA предприняла очередную атаку, заявив, что национальные федерации (в общей сложности под угрозой оказались 14 сборных, включая российскую, испанскую, литовскую, греческую и другие), клубы которых согласятся принять участие в еврокубках, проводимых не под эгидой FIBA, будут отлучены от участия в чемпионате Европы-2017. Заявление последовало почти сразу же после того, как FIBA официально учредила Лигу чемпионов, которой срочно требовалось качественное наполнение. Большинство национальных федераций приняло ультиматум FIBA и потребовало от своих клубов прекратить выступление в Кубке Европы. Впрочем, дальше слов дело не пошло, и фактически ничего не изменилось. Хотя стороны и пытались вынести противостояние на новый уровень. Так, Евролига подала на FIBA жалобу в Еврокомиссию, обвинив последнюю в незаконном давлении на клубы и игроков. В ответ FIBA подала встречную жалобу, обвинив топ-клубы Евролиги в картельном сговоре. Однако ни по одной из жалоб решение так и не было вынесено.

Очередной раунд противостояния начался в июне 2017-го, после того как FIBA утвердила новый график проведения отборочных матчей чемпионата мира. Несмотря на протесты клубов, а также заранее заявленную позицию НБА об отказе отпускать в сборные европейских баскетболистов в предлагаемые даты, было решено уйти от традиции проводить отборочные турниры преимущественно летом и выделить для них осеннее, зимнее и летнее время.

В начале октября 2017-го FIBA предложила Евролиге компромиссный вариант. Он предусматривал перенос восьми матчей отборочного турнира первенства мира-2019, которые должны пройти в ноябре и феврале, с четверга на пятницу и одновременный перенос восьми встреч Евролиги с четверга и пятницы на вторник. Однако в Евролиге сочли, что такой вариант все равно не решит проблему, поскольку, хоть и позволит уйти от непосредственного наложения игр сборных и клубов друг на друга, все равно поставит баскетболистов, вынужденных метаться между клубами и национальными командами, в сложное положение.