В минувшие выходные американский спорт избежал самого страшного потрясения за последние десять лет. Забастовку в культовом в США виде спорта — бейсболе — удалось предотвратить буквально в последний момент.
В течение месяца назначенная на 31 августа забастовка бейсболистов была главной темой в американской спортивной прессе. Причем казалось, что избежать ее никак не удастся и соревнования в таком виде спорта, где ежегодный оборот средств составляет около $3,5 млрд, прекратятся.В день дедлайна противоречия между профсоюзом игроков, требующим увеличить зарплаты, и владельцами клубов Главной бейсбольной лиги (MLS), стремящимися сохранить их хотя бы на прежнем уровне, выглядели абсолютно неразрешимыми. А тут еще бейсбольный болельщик номер один — Джордж Буш (George W. Bush) — заявил, что не будет вмешиваться в конфликт, хотя лига как раз очень надеялась на то, что президент, противник забастовки, поможет ее предотвратить.
В самой пикантной ситуации оказались участники матча между двумя популярными клубами — St. Louis Cardinals и Chicago Cubs, а также болельщики, которые пришли на него посмотреть. Так вышло, что его начало примерно совпало с предполагаемым моментом завершения переговоров. И разумеется, игроки были вынуждены оставаться в раздевалках, а зрители — сидеть на трибунах, изучая пустое поле, до тех пор пока не стал известен итог встречи между руководителями лиги и профсоюза.
Продолжалась она несколько часов. Глава профсоюза Дональд Фер (Donald Fehr) и комиссар лиги Бад Селиг (Bud Selig) и по два адвоката с каждой стороны торговались за закрытыми дверями. В середине их встречи вдруг появились сообщения, что никакого согласия достигнуто не будет и чемпионат MLS остановят. Потом неожиданно ситуация изменилась, и господа Фер и Селиг осчастливили всю Америку новостью о том, что коллективный договор подписан.
Владельцам клубов пришлось пойти на уступки и сделать бейсболистов, и так наиболее богатых спортсменов мира, еще богаче. Минимальная зарплата в MLS поднята с $200 тыс. до $300 тыс., а так называемый luxury tax (налог, взимаемый с зарплат игроков) будет вычитаться с того момента, когда платежная ведомость клуба превысит $117 млн (раньше эта сумма была на $15 млн меньше).
Новая система взаимоотношений между игроками и лигой будет действовать пять лет. В 2007 году, предрекают эксперты, бейсбол ждут очередные изменения.
АЛЕКСЕЙ Ъ-ДОСПЕХОВ