Спортивный бизнес
Фото: Julio Cortez, File, AP
Идея боя, который может войти в список самых дорогих событий в истории спорта, очень близка к реализации. Знаменитый боец смешанных единоборств Конор Макгрегор, сообщив, что подписал контракт на бой с выдающимся представителем бокса Флойдом Мейуэзером, официально обратился за боксерской лицензией в Спортивную комиссию штата Невада. Для того чтобы поединок, на кону в котором будут стоять десятки, а может быть, и сотни миллионов долларов, состоялся, нужен положительный ответ Мейуэзера. Но, учитывая финансовые перспективы матча, сомнений в том, что он вскоре последует, мало.
Вчера исполнительный директор Спортивной комиссии Невады Боб Беннетт сообщил о том, что ирландский боец Конор Макгрегор, выступающий в смешанных единоборствах, обратился в организацию с просьбой предоставить ему боксерскую лицензию. Она является обязательным условием для того, чтобы спортсмен мог проводить в штате бои по правилам профессионального бокса. А именно находящийся в Неваде Лас-Вегас, как правило, принимает самые престижные поединки. Боб Беннетт сказал, что для приобретения лицензии Конору Макгрегору необходимо предоставить в комиссию еще ряд медицинских документов, но дал понять, что не видит в этом никаких проблем.
Новость последовала спустя сутки после того, как президент UFC, главной структуры в сфере организации в смешанных единоборствах, Дейна Уайт рассказал о том, что Конор Макгрегор подписал контракт на бой с американским боксером Флойдом Мейуэзером. Обращение ирландца за лицензией означает, что поединок, который может превратиться в одно из наиболее значимых спортивных событий года, стал еще ближе.
Идея свести на ринге двух представителей "смежных" жанров обсуждалась с начала нынешнего года. И в том, что в связи с ней возник грандиозный ажиотаж, нет ничего странного. Речь идет не просто о популярных, а сверхпопулярных бойцах, чьи выступления всегда служили гарантией высочайших телевизионных рейтингов. При этом еще недавно вариант, при котором два полусредневеса встретятся, выглядел, по сути, фантастическим. Флойда Мейуэзера, официально завершившего карьеру, в которой не было ни одного поражения, в сентябре 2015 года, фактически вызывал на бой его единственный конкурент в борьбе за звание лучшего боксера нынешнего века филиппинец Мэнни Пакьяо. А на чемпионский титул в промоушене UFC, принадлежащий Конору Макгрегору, существовал список из полудюжины ярких претендентов. Со спортивной точки зрения такие поединки представлялись куда более логичными. Но совершенно очевидно и почему, невзирая на все препятствия, работа по организации матча Макгрегора и Мейуэзера продолжилась. Все дело в грандиозных доходах, которые он обещает.
Флойд Мейуэзер давным-давно доказал, что представляет собой коммерческую приманку номер один даже не в боксе, а во всем мировом спорте. Бой Мейуэзера против Мэнни Пакьяо весной 2015 года был идеальным доказательством этого. Он сгенерировал доходы — в основном благодаря продаже платной прямой трансляции на каналах HBO и Showtime — на сумму, которую эксперты оценили приблизительно в $600 млн. Настолько успешных в финансовом плане мероприятий история спорта не знала. Космическими были и гонорары противников. Флойду Мейуэзеру досталось более $200 млн, Мэнни Пакьяо — около $150 млн. При этом и менее значимые бои Мейуэзера выходили чрезвычайно дорогими.
Конор Макгрегор продемонстрировал, что его коммерческий потенциал не так уж далек от потенциала Флойда Мейуэзера, в ноябре прошлого года. Шоу в нью-йоркском Madison Square Garden, центральным матчем в котором был его поединок против Эдди Альвареса, установило рекорд. Его аудитория составила 20 427 человек, а продажа билетов принесла UFC $17,7 млн. Поступления были рекордными и для организации (ее предыдущее достижение равнялось $12 млн), и для Madison Square Garden, который принимает исключительно топовые с точки зрения интереса публики состязания. Предыдущий рекорд — $13,5 млн — был установлен в 1999 году благодаря бою двух великих боксеров-супертяжей — Леннокса Льюиса и Эвандера Холифилда.
У экспертов еще не сформировалось единого мнения по поводу того, какая сумма могла бы стоять на кону в поединке Флойда Мейуэзера и Конора Макрегора. Но ясно, что это десятки миллионов долларов. Ранее Дейна Уайт говорил, что готов, если идея с боем и вправду будет реализована, гарантировать призовой фонд $50 млн — по $25 млн каждому участнику. Хотя финансовый бэкграунд бойцов заставляет предположить, что в действительности предложение слегка заниженное.
А размер потенциальных доходов от поединка заставляет предположить, что вскоре его условия будут окончательно согласованы и свою подпись под контрактом поставит и Мейуэзер. Во всяком случае, букмекеры в этом нисколько не сомневаются. Сразу несколько крупных контор в Лас-Вегасе — таких, как SuperBook, South Point, Station Casinos,— уже начали принимать ставки на его исход, не дожидаясь официального объявления его даты и места проведения.