Говорят, что Сейшелы — это рай на земле. Рай, как ему и положено, труднодостижим и малодоступен, но попытаться в него попасть все-таки стоит хотя бы для того, чтобы увидеть райские кущи своими глазами и знать, к чему готовиться.
Совсем недавно, еще каких-то 40-50 лет назад, Сейшелы оставались одним из немногих мест на Земле, добраться до которых было целой проблемой. Но именно труднодоступность Сейшел позволила сохранить их первозданную природу и редчайшие виды животных, многие из которых — эндемики, то есть обитающие только в переделах этих островов, а зачастую вообще в границах одного конкретного острова.
Самая большая ошибка, которую совершают туристы, долетевшие до самого большого из Сейшельских островов, Маэ,— это решение не покидать его пределов. Сейшельские пляжи прекрасны, но, чтобы увидеть всю красоту островной Африки, нужно по этим островам перемещаться. Даже если время пребывания в стране сильно ограниченно, за неделю можно успеть увидеть все самое интересное. В сейшельский маршрут нужно включить:
Остров Маэ (Mahe Island)
Фото: Seychelles Tourism Board
Помимо крошечной столицы с несколькими улицами на Маэ находится пляж Бо-Валлон, самый большой и самый известный. На нем и сосредоточена вся туристическая жизнь. На пляже находится новый пятизвездный отель Savoy Seyshelles Resort & Spa с роскошным, выложенным мозаикой бассейном и SPA-центром с единственной на Сейшелах русской баней, несколько гостиниц поскромнее. Каждую среду по вечерам на пляже Бо-Валлон рядом с Savoy Seyshelles Resort & Spa работает рынок, на котором продаются сувениры, местный алкоголь и сейшельский фаст-фуд — свежайшая, запеченная на гриле рыба. Рыбалка в Индийском океане, по признаниям поклонников рыбной ловли,— это ни с чем не сравнимые впечатления. Организовать ее самостоятельно довольно сложно — обычно хлопоты берет на себя менеджмент Savoy Seyshelles Resort & Spa, русская часть которого способна устранить любые трудности, с которыми сталкиваются туристы из России.
Виктория — очень маленькая столица: для того чтобы осмотреть ее, хватит пары часов. Из достопримечательностей — мини-копия Биг-Бена, Музей естественной истории, ботанический сад и рынок. В апреле на Сейшелах проходит International Carnaval de Victoria, в котором участвуют почти все африканские страны, некоторые страны Латинской Америки и несколько европейских. Карнавал — событие для сейшельцев масштабное и сверхзначительное. На время шествия жизнь в столице замирает: все ее население вместе с президентом республики перемещается на главную улицу, радуясь и приветствуя карнавальные представления. Креолы, составляющие основную часть населения островов, вообще жизнерадостный народ. Празднество длится три дня, все это время проходят массовые гуляния с танцами, песнями и барбекю.
Остров Ла-Диг (La Digue Island)
Фото: Seychelles Tourism Board
Ла-Диг знаменит своим самым снимаемым пляжем в мире Анс-Сурс-д`Аржан. На острове действует запрет на автотранспорт, поэтому перемещаются по нему на велосипедах. На велосипеде можно объехать природный заповедник с пальмовыми рощами и вольером, в котором живут гигантские альдабрские черепахи. Также в заповеднике можно посмотреть на дом, в которой жила Эммануэль, ныне покойная Сильвия Кристель. Последнюю часть "Прощай, Эммануэль!" снимали на Ла-Диге в 1977 году.
Остров Праслен (Praslin Island)
Фото: Seychelles Tourism Board
Главная гордость Праслена — Майская долина, национальный парк и единственное место в мире, где растут пальмы коко-де-мер, чьи плоды являются символом Сейшел. Каждый из плодов весит до 40 кг и достигает полуметра в длину, вывозить их из страны запрещено. Кроме самой знаменитой коко-де-мер, считающейся чудом природы, в заповеднике есть еще несколько видов эндемичных пальм, растений и таких же уникальных животных. Майская долина — один из древнейших лесов, сохранившихся с первобытных времен.
Из 115 островов государства обитаемы только 33, на них нет ни ядовитых насекомых, ни акул, ни хищников, ни опасных вирусов, даже циклоны обходят Сейшелы стороной — здесь почти всегда хорошая погода. Путешествие по Сейшельским островам — удовольствие не из дешевых, но, с другой стороны, и расположены они "за тысячу миль отовсюду". На Сейшелы летят для того, чтобы забыть о цивилизации и остаться наедине с чудом сохранившейся первозданной природы — такой, какой она была здесь со времен сотворения мира.