Эпидемия сибирской язвы в США стремительно набирает обороты. Вчера вирус сибирской язвы был обнаружен в сенате и в офисе губернатора штата Нью-Йорк. Число инфицированных исчисляется десятками. В США уже увидели "государственное участие" в "биотерроризме". И даже определили круг подозреваемых стран. Эти известия совпали с заявлением президента Джорджа Буша о том, что антитеррористическая операция может "выйти за пределы Афганистана".
Результаты медицинских тестов сотрудников аппарата лидера сенатского большинства Тома Дэшла (Tom Daschle), получившего конверт с возбудителями этого заболевания три дня назад, оказались неожиданными. Положительные результаты дали анализы 31 сотрудника из 40 находившихся в офисе в момент получения конверта. Затем бактерии были обнаружены у сотрудников аппарата сенатора Джозефа Либермана (Joseph Liberman), экс-кандидата в вице-президенты от демократов.
По словам спикера палаты представителей Денниса Хастерта (Dennis Hastert), споры сибирской язвы были обнаружены в системе вентиляции сената США. Чуть позже вирус сибирской язвы был найден и в офисе губернатора штата Нью-Йорк Джорджа Патаки (George Pataki).
Эти известия вызвали очередной виток паники перед биотерроризмом. Офис губернатора Нью-Йорка был закрыт. Конгресс принял решение приостановить работу до следующей недели, а конгрессмены за это время должны пройти медицинское обследование. Сенат же мужественно решил продолжать работу.
Панические настроения усились из-за того, что еще вчера утром последовали сообщения о том, что к эпидемии сибирской язвы могут быть причастны террористы, взорвавшие Всемирный торговый центр. Так, двое из них якобы незадолго до 11 сентября купили в аптеке средство от зуда — одного из симптомов сибирской язвы. Страху добавили официальные лица, заявившие, что речь идет о некоей, весьма опасной разновидности сибирской язвы, создать которую могли только специалисты высокого класса. Порошок состоит из мелких частиц, легко распространяющихся в воздухе, что позволяет усмотреть в этом оружие массового поражения.
Американские специалисты утверждают, что для производства штамма сибирской язвы столь высокого качества необходимы весьма сложные технологии. А это, по их мнению, указывает на "государственное участие". Как считают эксперты, производство этого порошка было под силу всего десяти странам, включая Иран и Ирак. Остальные восемь пока не названы.
Между тем обращает на себя внимание, что все эти известия совпали по времени с заявлением президента США Джорджа Буша (George W. Bush) о том, что антитеррористическая операция может не ограничиться "пределами Афганистана".
АФАНАСИЙ Ъ-СБОРОВ