Второй фильм 27-летнего гения Орсона Уэллса обещал стать едва ли не самым мрачным американским фильмом. Уэллс задумал трагедию о конце золотого века американской аристократии, предающейся из чистой спеси саморазрушению и разрушению счастья своих близких и не замечающей наступления железной, индустриальной эры, в которой "великолепным Амберсонам" просто нет места. Так, юный Джордж (Тим Холт) практически убивает свою мать (Долорес Костелло), не позволив ей воссоединиться после 20-летней разлуки с экс-женихом Юджином (Джозеф Коттен). Но фильм стал для Уэллса катастрофой, столь же немыслимой, сколь немыслим был триумф его дебюта "Гражданин Кейн" (1941). Продюсеры, пользуясь отъездом Уэллса в Бразилию в качестве посла доброй воли, вырезали свыше 40 минут действия, перемонтировали и пересняли изрядную часть фильма, увенчав его немыслимым хеппи-эндом. В этой тяжелой, пыльной и лишенной высшего смысла мелодраме "из былых времен" можно лишь порой разглядеть обломки того "замка", который возводил Уэллс.
The Magnificent Ambersons, 1942