Вчера орденом "За заслуги перед Отечеством" президент РФ отметил 90-летие бывшего министра обороны СССР маршала Сергея Соколова. Самым ярким событием за время его пребывания на министерском посту стала посадка на Красной площади самолета Матиаса Руста, которая и привела к отставке министра.
По случаю юбилея маршал Соколов указом президента был награжден орденом "За заслуги перед Отечеством" II степени. Награду юбиляру вчера вручил лично министр обороны Сергей Иванов, присоединивший к ордену собственный подарок — маршальскую шашку. Как сообщила пресс-служба военного ведомства, министр пожелал маршалу здоровья и поблагодарил "за огромный личный вклад в укрепление обороноспособности страны и строительство вооруженных сил".
Маршал Соколов стал министром обороны в декабре 1984-го, после смерти Дмитрия Устинова. В отличие от своего предшественника, взращенного военно-промышленным комплексом, Сергей Соколов прошел путь боевого офицера. В 1938 году он участвовал в боевых действиях на озере Хасан, затем прошел всю Великую Отечественную, начав ее в должности начальника штаба танкового полка и закончив на посту командующего бронетанковыми и механизированными войсками 32-й армии. В апреле 1967 года Сергей Соколов назначен первым заместителем тогдашнего министра обороны Георгия Гречко. На этом посту он участвовал в организации операции по освобождению от китайцев острова Даманский, а в 1979-м планировал ввод советских войск в Афганистан, получив за это звезду Героя Советского Союза.
В армии маршал Соколов пользовался авторитетом. А вот отношения с новым генеральным секретарем ЦК КПСС Михаилом Горбачевым у него, как и у большинства представителей старого советского генералитета, не сложились. Генералы отказывались принять "новое мышление", осуждали диалог с недавним злейшим врагом — США и далеко идущие инициативы по разоружению. Все чаще миролюбие генсека военные расценивали как предательство, и Михаил Горбачев начал спешно искать союзников в армейской верхушке. Летом 1986-го генсек приблизил к себе командующего Дальневосточным военным округом Дмитрия Язова: ему импонировали откровенность генерала и его почти горбачевская манера лично ездить по дальним гарнизонам и общаться с простыми офицерами.
Руководству страны оставалось найти лишь повод для отставки маршала Соколова. Тут-то и подвернулся Матиас Руст, пролетевший на легкомоторном самолете Cessna-172 полстраны и приземлившийся на Красной площади. 30 мая 1987 года на заседании Политбюро, посвященном разбору происшествия, генсек предложил отправить министра обороны в отставку, а на его место назначить Дмитрия Язова. Возразить никто не решился.
После отставки маршал Соколов был назначен руководителем группы генеральных инспекторов Минобороны СССР. А после распада СССР руководство России решило, что опыту маршалов Советского Союза (которых сейчас всего четверо — бывшие министры обороны Сергей Соколов и Дмитрий Язов, бывший главком Объединенных вооруженных сил Организации Варшавского договора Виктор Куликов и бывший первый заместитель министра обороны Василий Петров) надо найти применение. Поэтому с сентября 1992-го маршал Соколов является советником при Минобороны России.
НИКОЛАЙ Ъ-ГУЛЬКОВСКИЙ