60 лет назад "Огонек" рассказывал о занимательной судьбе Джемса (Джеймса) Ллойдовича Паттерсона, известного по роли негритенка Джимми в советской кинокомедии "Цирк" (1936).
Джемс Паттерсон, известный как негритенок Джимми из кинокомедии "Цирк", выучился на моряка-подводника, а позже стал советским поэтом
Фото: Семен Фридлянд / фотоархив , Семен Фридлянд / фотоархив "Огонек"
"Джемсу Паттерсону было два года, когда он снимался в фильме "Цирк",— писал журнал.— Кто не помнит такого волнующего эпизода: зрители цирка, бережно передавая из рук в руки маленького негра, напевают ему ласковую песенку "Спи, мой бэби, спи, мой мальчик..."".
На съемочную площадку к режиссеру Григорию Александрову маленький Джемс попал неслучайно. Его мать Вера Аралова, родом с Украины, художник по костюмам, работала на Московской киностудии. Отец, Ллойд Паттерсон, потомок североамериканских рабов, переехал из США в СССР в начале 1930-х. "Однажды внимание Ллойда привлекло объявление в газете: "Советский Союз приглашает группу негров для участия в киносъемках",— вспоминал "Огонек".— В СССР у него началась новая жизнь. Он снимался в кино, работал художником-декоратором, затем журналистом".
Спустя почти 20 лет после выхода фильма "Цирк" корреспондент "Огонька" встретился с Джемсом Паттерсоном в Ленинграде. "Побывав как-то школьником на Черноморском побережье в пионерском лагере "Артек", Джемс полюбил морские просторы и решил стать моряком,— рассказывал "Огонек" весной 1955 года.— Его приняли в Нахимовское училище в Риге. После пяти лет учебы он поступил в Высшее военно-морское училище в Ленинграде. Джемс уже пересекал на различных судах Балтийское, Баренцево, Северное моря и сейчас сдает экзамен на звание морского офицера".
После выпуска Джемс Паттерсон служил на подводной лодке в составе Черноморского флота, в 1958-м был уволен в запас, окончил Литинститут в Москве, опубликовал несколько сборников стихов. В середине 1990-х годов он вместе с матерью эмигрировал в США, где проживает и сегодня. Ему 81 год.