Международный трибунал ООН по морскому праву начал работать в 1996 году. За это время было проведено 21 разбирательство. Россия была фигурантом трех из них. В 2002 году власти РФ обратились в международную судебную инстанцию с требованием немедленно освободить российское рыболовное судно "Волга" и его экипаж, которые удерживались австралийскими властями. Это дело Москва выиграла. В двух других случаях истцом выступала Япония. Летом 2007 года Токио подал заявления об освобождении рыболовных судов "Хошинмару-88" и "Томимару-53", задержанных за незаконный лов рыбы в исключительной экономической зоне России. Экипаж "Томимару-53" российские власти освободили, не дожидаясь решения трибунала, которое было не в пользу России. Трибунал потребовал незамедлительно освободить капитана судна и экипаж без каких-либо условий, а также освободить само судно после предоставления залога в размере 10 млн руб. Требование "незамедлительного освобождения экипажа и судна" содержится в большинстве вердиктов Международного трибунала ООН.