Владимир Сальников, знаменитый пловец, четырехкратный олимпийский чемпион, после многих лет, проведенных за границей, вернулся на Родину: недавно он стал вице-президентом Всероссийской федерации плавания
Перед отъездом на чемпионат Европы по водным видам спорта в Будапешт новоиспеченный функционер дал интервью «Огоньку».
Последние годы вы жили в Барселоне, держали плавательную школу. Теперь со всем этим покончено?
Я сейчас и вправду чаще нахожусь в России, чем в Испании. Школу пришлось закрыть — на нее просто нет времени. В Барселоне пока остаются только жена с сыном. Владимиру-младшему сейчас 18, он серьезно занимается теннисом. А Марина заботится и приглядывает за ним.
Правда, что вы дружили со многими зарубежными пловцами?
Приятельствовал, скажем так. Хорошие отношения, например, у меня были с главным конкурентом на дистанциях 400 и 1500 метров Брайаном Гуделлом из США — мы до сих пор переписываемся. Однажды в Америке, помню, отмечали Новый год вместе с местными пловцами. Собрались в каком-то гараже, стол организовали в складчину: один принес домашние пирожки, другой — колбасу. Получилось очень мило и весело.
В те времена контакты с иностранцами не приветствовались…
Особого прессинга в этом смысле я не чувствовал. Хотя, действительно, в каждую поездку за рубеж с нами тогда отправлялся человек из соответствующих органов. Как правило, он имел статус заместителя главы делегации. С одним из таких «замов», кстати, связана забавная история. В ту пору сборы в США были редкостью, но главный тренер национальной команды Сергей Вайцеховский сумел пробить поездку. Мы жили в семьях и тренировались вместе с американскими пловцами. И вот буквально на второй день ко мне подходят местные ребята, показывают на нашего особиста и спрашивают: «Это и есть человек из КГБ?» «Как вы догадались?» — поражаюсь. «Он один носит спортивный костюм вместе с цивильными ботинками», — смеются они.
Перед Олимпиадой-88 в Сеуле многие тренеры и специалисты возражали против возвращения Сальникова в сборную. Нет соблазна воспользоваться своим нынешним положением и отомстить им?
После победы в Южной Корее большинство из тех, кто выступал против меня, извинились. Сейчас я не держу обиды на них. Хотя не скрою, на последних метрах того заплыва в голове билась злорадная мысль: «Что, интересно, вы теперь скажете?!» Но желания мстить у меня никогда не было. Ведь тогда я доказывал, что могу вновь стать олимпийским чемпионом, даже не им — себе.