Багдад пригрозил сбивать американские и британские самолеты, патрулирующие "запретные зоны" на севере и юге страны. По утверждению иракских военных, они завершают модернизацию системы ПВО и "очень скоро" союзникам не поздоровится.
"Мы превратим наше воздушное пространство в море огня, и агрессоры потерпят сокрушительное поражение",— пообещал командующий противовоздушными силами Ирака генерал Шахин Яссин Мохаммед. Это заявление последовало после того, как в среду американские самолеты F-15 и F-16 атаковали ракетами с лазерным наведением четыре объекта ПВО на севере страны в районе города Мосул. По сообщениям из Багдада, в ходе налета погиб один и ранено двое мирных жителей. На прошлой неделе число погибших среди мирного населения составило 17, а раненых — 49 человек. Данные о военных потерях Багдад обычно не разглашает.
После операции "Лиса в пустыне" в декабре прошлого года, когда Ирак подвергся мощным ракетно-бомбовым ударам, американские и британские ВВС регулярно совершают облеты зон, запретных для полетов иракской авиации. Вскоре после операции Багдад заявил, что больше не признает запретных зон, и начал открывать огонь по авиации союзников. Однако пока иракцам не удалось сбить ни одного самолета. Поэтому в Пентагоне склонны считать воинственные заявления иракских военных обычной бравадой "в свойственном для Ирака духе". Впрочем, американцы не спешат делать категоричные выводы.
Не исключено, что Багдад на самом деле предпринял некоторые шаги по модернизации своей ПВО. Во всяком случае, именно с этой целью в Ирак еще в марте приезжала югославская военная делегация во главе с замминистра обороны Йованом Джуковичем. Югославские зенитчики делились с иракскими коллегами опытом организации воздушной обороны в условиях, когда поставки современных систем ПВО в страну из-за рубежа невозможны и надо исходить из имеющихся средств. Кроме того, по некоторым сообщениям, Югославия собиралась поставить Ираку переносные ЗРК "Стрела-2М".
На днях Багдад решил подкрепить военные усилия дипломатическими. Иракское правительство обратилось к Кофи Аннану с просьбой запретить полеты авиации союзников хотя бы за два дня до солнечного затмения. Иракцы объясняют это тем, что с 9 по 11 августа в Мосуле пройдет астрофизическая конференция, участники которой будут обсуждать, а затем и наблюдать это природное явление. Впрочем, некоторые западные наблюдатели считают, что иракские военные рассчитывают использовать прекращение облетов северной зоны для разворачивания там модернизированных систем ПВО.
ЛЕОНИД Ъ-ПАНИН