Вчерашнее сообщение о досрочной отставке главнокомандующего силами НАТО в Европе генерала Уэсли Кларка породило множество домыслов о разногласиях между высшим военным и политическим истеблишментом США. Но потом оказалось, что дело не в Кларке, а в его преемнике — генерале ВВС США Джозефе Ралстоне, которого нужно срочно трудоустроить.
Официальный срок полномочий генерала Кларка истекает в июле будущего года. Однако вчера было объявлено, что Кларк уйдет в отставку досрочно — в апреле. Это сообщение сразу же породило домыслы о вынужденной отставке генерала: мол, во время косовского кризиса он слишком настойчиво требовал от Белого дома санкции на расширение масштабов операции НАТО против Югославии.
Опровергая эти слухи, администрация президента США разродилась панегириком в адрес Уэсли Кларка. Официальный представитель Белого дома Джо Локхардт заявил, что никто никого не выгоняет, президент "относится к генералу Кларку с величайшим уважением" и высоко ценит "невероятную и бесценную работу", которую тот проделал во время косовского кризиса. С аналогичными заявлениями выступили госсекретарь Мадлен Олбрайт, министр обороны Уильям Коэн и официальный представитель НАТО Джеми Шеа.
Позже выяснилось, что суть проблемы и в самом деле не в разногласиях между Кларком и политической верхушкой США. Дело в том, что весной будущего года может оказаться без работы другой высокопоставленный американский военный — нынешний заместитель председателя объединенного комитета начальников штабов генерал ВВС Джозеф Ралстон. Согласно существующим правилам, после истечения срока полномочий (февраль 2000 года) он должен либо в течение двух месяцев подыскать себе новую должность, либо выйти в отставку. Самым подходящим постом для генерала Ралстона оказался тот, который ныне занимает Кларк.
Генерал Ралстон — один из самых уважаемых военных в США. Несмотря на сексуальный скандал, который принес ему много неприятностей в июне 1997 года (тогда вскрылся факт прелюбодеяния, совершенного им в 80-е годы). Это помешало ему занять место председателя объединенного комитета начальников штабов. Однако авторитет и послужной список Ралстона — в том числе 147 боевых вылетов во время вьетнамской войны и обилие наград — заставили его начальство побеспокоиться о том, чтобы он остался на военной службе.
Сложнее с генералом Кларком. Несмотря на все уверения политического руководства США в том, что отставка ни в коей мере не связана с оценкой его деятельности Белым домом, будущее генерала остается неясным. В системе вооруженных сил США подходящих вакансий не предвидится, и министр обороны Уильям Коэн уже посоветовал Клинтону подыскать для Кларка какую-нибудь должность на дипломатическом поприще.
Сам Кларк, совершающий турне по странам Балтии — кандидатам на вступление в НАТО, отнесся к известию о своей отставке философски. "Если миссия солдата завершена, значит, она завершена — будь то рядовой или генерал",— заявил он. А о собственном будущем предпочитает пока не задумываться: "В свое время мы посмотрим, какие есть возможности".
Как сообщил корреспонденту Ъ источник в Минобороны РФ, российские генералы восприняли весть об отставке Кларка "с нескрываемым удовлетворением". По словам источника, как военный Кларк в России не котируется. Его не считают профессионалом высокого класса и говорят, что целей косовской операции можно было добиться гораздо меньшими средствами.
БОРИС Ъ-ВОЛХОНСКИЙ