Правительство Великобритании внесло в парламент законопроект, призванный ограничить влияние крупного капитала на выборы. Как отметил министр внутренних дел Джек Стро, результатом принятия закона должно стать "восстановление доверия общества к демократии и своим политическим представителям". За благозвучной риторикой скрывается намерение правительства лейбористов в очередной раз осложнить жизнь своим главным политическим противникам — консерваторам.
Согласно законопроекту, общая сумма расходов одной партии на парламентские выборы не может превышать 20 млн фунтов. Запрещаются пожертвования на избирательную кампанию от иностранцев и компаний, не зарегистрированных в странах Евросоюза. А имена спонсоров, внесших в фонд партии более 5 тыс. фунтов, должны быть обнародованы.
Представил законопроект палате общин Джек Стро — когда-то длинноволосый студент-шестидесятник, а ныне министр внутренних дел. "Слишком долго,— заявил он,— общественное доверие к политической системе подрывалось отсутствием ясного, справедливого и открытого контроля за тем, как финансируются политические партии".
Хотя правительство сопровождает законопроект рассуждениями о справедливости и равенстве возможностей, ни для кого не секрет, что направлен он прежде всего против консерваторов. В прошлом году специальный правительственный комитет провел расследование финансовой деятельности партий и выяснил, что в период с 1992-го по 1997 год консерваторы получили более 16 млн фунтов пожертвований от иностранцев. А на парламентских выборах в мае 1997 года консерваторы потратили 28 млн фунтов — на 2 млн больше, чем лейбористы. Ограничение расходов на предвыборную кампанию ударит по ним больнее еще и потому, что традиционным источником средств для консерваторов является крупный бизнес, а законопроект ограничивает размер взноса от одного юридического или физического лица.
По мнению многих, теперь консерваторы могут лишиться одного из основных своих спонсоров — мультимиллионера Майкла Эшкрофта. Этот бизнесмен (он также казначей консервативной партии) имеет двойное гражданство (Великобритании и южноамериканского государства Белиз, где он ведет дела), постоянно проживает во Флориде, не платит налоги в казну Ее Величества, но в течение последних трех лет ежегодно перечисляет по миллиону фунтов на счет консервативной партии. В настоящее время он судится с газетой The Times, обвинившей его в связях с международной наркомафией.
Джек Стро категорически отрицал, что законопроект направлен против конкретных личностей, но был вынужден признать, что у консерваторов возникнут серьезные проблемы после принятия закона. А в том, что он будет принят, сомнений практически нет: лейбористы пока имеют подавляющее большинство в парламенте.
Впрочем, новый закон может ударить и по правительству. Во всяком случае, премьеру Тони Блэру уже припоминают скандал, разразившийся в ноябре 1997 года, когда хозяин "Формулы-1" Берни Экклстоун перечислил в фонд лейбористской партии 1 млн фунтов в обмен на то, что правительство сняло запрет на рекламу табака во время Гран-при Великобритании.
БОРИС Ъ-ВОЛХОНСКИЙ