Назван лауреат Нобелевской премии по литературе за 1998 год. Им стал португальский писатель Хосе Сарамаго. Награда, размеры которой в этом году составляют 7,6 млн шведских крон ($951 тыс.), присуждена ему за то, что он "с иносказаниями, исполненными фантазии, сострадания и иронии, делает понятной иллюзорную реальность".
Сарамаго родился в 1922 году в деревне Азиньяга севернее Лиссабона. Из-за нехватки средств он вынужден был бросить гимназию и стал техником. Затем пробовал себя на многих поприщах, в том числе работал в издательстве, был журналистом, переводчиком. Литературным трудом, принесшим ему широкую известность, стал роман "Бальтазар и Блимунда", вышедший в 1982 году. С 1992 года Сарамаго живет на Лансароте, самом северном острове из группы Канарских островов.
Сарамаго узнал о том, что стал нобелевским лауреатом, во Франкфурте, куда приехал на книжную ярмарку. Писатель отметил, что в последние годы его имя фигурировало среди кандидатов на получение этой награды, поэтому он не исключал, что когда-нибудь будет ее удостоен.
Ларри Флинт против народных избранников
Возможно, Америка еще не раз пожалеет, что устроила шоу из личных отношений президента Билла Клинтона и служащей Белого дома Моники Левински. Пока конгресс США думал, начинать процедуру импичмента Клинтона или не стоит, над самими конгрессменами нависла угроза в скором времени испытать то же, что испытывает президент, публично признаваясь в своих грехах.
Доклад независимого прокурора Кеннета Старра, расследовавшего дело Клинтона--Левински и не пожалевшего бумаги для подробного описания самых интимных подробностей их отношений, часто называют порнографией. Но до настоящих профессионалов жанра порно прокурору Старру далеко. Между тем истинный профи придумал скандалу достойное продолжение. Скандально известный Ларри Флинт, издатель порножурнала Hustler, объявил конкурс на лучшую историю о внебрачной связи с членом конгресса США или высоким чином из Белого дома. Об этом на прошлой неделе сообщила газета Washington Post. Разоблачение конгрессмена или члена правительства будет гораздо дешевле расследования Кеннета Старра, истратившего $4,4 млн бюджетных средств,— Ларри Флинт счел, что субординацию нужно соблюдать (все-таки конгрессмен — не президент), и посулил победителю конкурса "всего" $1 млн. Естественно, Флинт потребует доказательств: видео- или аудиозаписи, фотографий и т. д. Но для предусмотрительных и предприимчивых американцев это не проблема — ведь нашлась же аудиозапись телефонных разговоров Клинтона с Левински, которую "на всякий случай" сделала подруга Моники.
Конкурс, объявленный Ларри Флинтом, завершится, по его замыслу, 1 мая 1999 года. В успехе своей затеи Флинт, увековеченный при жизни в кинохите Милоша Формана "Народ против Ларри Флинта", не сомневается, тем более что его популярность в Америке сильно возросла после того, как он публично предложил Кеннету Старру работу в своем журнале. "Я потрясен — в нашем сентябрьском номере только 44 ссылки на гениталии, а в докладе Старра их 50!" — отметил Флинт.
Игра для своих
Около $130 тыс. составил призовой фонд чемпионата Москвы по нардам, который проходит с 13 по 18 октября в казино "Космос". В числе приглашенных на турнир — Иосиф Кобзон, Борис Краснов, Александр Градский, Аркадий Арканов. Турнир проходит по трем основным категориям: "мастер" (приз победителю — $36 тыс.), "усиленный" ($9 тыс.) и "начинающий" ($4 тыс.). До последнего момента было неясно, будут ли звезды участвовать в одной из категорий турнира или организаторы устроят им "междусобойчик" с небольшим призовым фондом: дело в том, что почти две трети общего призового фонда составляют взносы самих участников чемпионата ("мастер" — $750, "усиленный" — $9, "начинающий" — $4, плюс $100 — регистрационный взнос). Организаторы не были уверены в том, что звезды эстрады и литературы сыграют на высоком уровне, особенно на фоне таких мастеров, как неоднократный чемпион Москвы по нардам Константин Некрасов. Поэтому знаменитостям предложили самим выбирать вариант своего участия в турнире.
Любопытство стоит дорого
Глава корпорации Microsoft Билл Гейтс предложил служащим своей компании принять участие в своеобразном аукционе, главный и единственный лот которого — путешествие по дому Гейтса, расположенному в пригороде Вашингтона и стоящему $53,4 млн. Первое предложение составило всего $300, но за три дня цена подскочила до $12 тыс. Последнее на сегодняшний день предложение — $25 тыс. По мнению программного менеджера Microsoft Эмели Хайн, окончательная цена будет не менее $50 тыс., потому что, во-первых, у служащих компании редко выпадает возможность пообщаться со своим боссом, тем более в неформальной обстановке, а во-вторых, все жаждут увидеть знаменитую серверную комнату Гейтса. Домашняя компьютерная система, размещенная в этой комнате, может изменять температуру, свет, музыку и даже компьютерные цифровые картины в соответствии со вкусами и пристрастиями гостей. Система запускается 50 серверами Windows NT.
Кроме серверной комнаты в поместье Гейтса есть 18-метровый бассейн, сауна, несколько комнат для гостей, комната с батутом, театр на 20 мест, холл и т. д.
$12 тыс. из денег победителя аукциона Билл Гейтс планирует вложить в производство, остальные — потратить на благотворительность.
Кто не сидел, тот не поймет
Кристина Девье-Жонкур, любовница президента Конституционного суда и в прошлом министра иностранных дел Франции Ролана Дюма, в ближайшее время издаст книгу воспоминаний, которую она озаглавила достаточно откровенно: "Проститутка республики". Г-жа Девье-Жонкур начала писать книгу еще в тюрьме, где провела пять месяцев по обвинению в получении взятки, и основная причина, побудившая ее взяться за перо,— необходимость выплатить залог в размере 1 млн франков (сумма фантастическая) за освобождение из-под стражи. Ее обвиняют в получении взятки (9 млн франков) от французского министерства обороны за помощь в благополучном исходе переговоров о продаже военных фрегатов Тайваню. Поскольку Китай был категорически против сделки, во французском правительстве долго не могли прийти к согласию по этому вопросу. Активнее всех возражал министр иностранных дел Ролан Дюма, но затем он внезапно изменил свое мнение, и контракт был подписан.
Часть "гонорара" Девье-Жонкур потратила на приобретение и обустройство роскошной квартиры в центре Парижа, но необходимость собрать огромную сумму для залога заставила ее отказаться от части недвижимости, продать рисунок Пикассо, подаренный любовником, а также просить издателя выплатить аванс в счет доходов от будущей книги.
Приключения королевского локона
Более чем за 30 тыс. франков (около $6 тыс.) была продана на аукционе в городе Фонтанил (север Франции) прядь волос французского короля Людовика ХVI, казненного во время Великой французской революции в 1793 году. Ее купил некий "нынешний сторонник французской монархии". Более двух веков реликвия хранилась в одной гренобльской семье, пока из-за финансовых трудностей ее не выставили на торги.
На золотом медальоне, в котором хранятся волосы короля, имеется надпись, свидетельствующая о том, что первый обладатель реликвии, Франсуа Перу, будучи участником Великой французской революции, служил в роте барабанщиков и присутствовал при казни короля на площади Революции (сейчас площадь Согласия) в Париже. Под барабанный бой зачитали смертный приговор, затем Людовик ХVI был обезглавлен, и палач бросил в толпу его отрезанные волосы. Одна прядь досталась Франсуа Перу. Он поместил ее в медальон и сделал памятную надпись. Экспертиза установила, что реликвия подлинная.
Конь в мешке
Самую дорогую в мире лошадь приобрел для своей конюшни наследный принц эмирата Дубай, министр обороны ОАЭ шейх Мухаммед бен Рашед аль-Мактум. На этой неделе он купил на лондонском аукционе за $5,36 млн годовалого скакового жеребца. Астрономическая сумма выложена авансом, с учетом потенциальных возможностей коня — прежде чем он сможет участвовать в скачках, ему предстоит как минимум год интенсивных тренировок.
Конь достался принцу после жесточайшей борьбы, продолжавшейся более четырех часов. Имя продавца не называется, однако известно, что его прибыль составила $5 млн,— жеребенок был куплен им в ноябре прошлого года на аукционе в Кентукки за $360 тыс.