Вопреки ожиданиям правых и тех, кто буквально воспринял обещание ускорения реформ из телевыступления Бориса Ельцина, ключевым словом в экономической политике будет "преемственность". Александр Жуков, согласившийся стать финансовым вице-премьером, на роль проводника такой политики подходит замечательно.
Еще год назад корреспондент "Коммерсанта" наблюдал в Белом доме любопытную сцену. На расширенном заседании правительства, которое проводил еще Виктор Черномырдин, неожиданно встретились Александр Жуков и Николай Рыжков. Рыжков, отечески приобняв Жукова, стал мечтать вслух: "Быть тебе министром финансов!" Услышавший эти слова коллега Рыжкова крикнул: "Берите выше, Николай Иванович — вице-премьером". Жуков скромно промолчал. Но, может быть, он уже тогда решил не соглашаться на пост ниже вице-премьерского.
Что известно об Александре Жукове? Он профессиональный минфиновец — прослужил в министерстве 10 лет. Затем закончил Гарвардскую школу бизнеса и стал вице-президентом "Автотракторэкспорта". На этом его бизнес-карьера прервалась: Жуков решил стать публичным политиком и отправился в Думу. В 1993 году он выставил свою кандидатуру по одному из московских одномандатных округов. Его тогда поддержали движения "Выбор России" и "Достоинство и милосердие". В пятой Думе он стал членом бюджетного комитета и вместе с Борисом Федоровым и Ириной Хакамадой — членом депутатского объединения "Союз 12 декабря". На выборах в шестую Думу Жуков был восьмым номером в списке созданного Борисом Федоровым из "Союза 12 декабря" движения "Вперед, Россия!". "Вперед, Россия!", как известно, остановилась, не перешагнув входной пятипроцентный порог в Думу, однако Жуков (как и Федоров) прошел в нее по тому же одномандатному округу.
В шестой Думе Жуков стал набирать политический вес, заняв сначала должность зампреда бюджетного комитета от депутатской группы "Российские регионы", а после ухода Михаила Задорнова в Минфин заменил его на должности председателя комитета. Это назначение Александра Жукова было весьма примечательным. По пакетному соглашению между думскими фракциями этот пост должен был занимать депутат от "Яблока". Однако думские левые решили не отдавать бюджетный комитет Явлинскому. После долгих дебатов выяснилось, что всех устраивает кандидатура Жукова, сочетающего профессиональные качества с наименьшей политизированностью.
Понравившееся Думе свойство Жукова искать компромиссы и не делать резких движений позволяло ему весьма успешно усмирять думских лоббистов и проводить через Думу бюджеты правительств — и Черномырдина, и Кириенко, и Примакова. Не скрывая своих вполне либеральных экономических взглядов, сильно критиковать правительство Жуков публично себе никогда не позволял. При этом профессиональные экономические позиции Жуков в Думе отстаивал активно. Он весьма скептически оценивал возможность выполнения прогноза инфляции и курса доллара в бюджете, внесенном правительством Примакова, и довольно резко полемизировал с Сергеем Глазьевым, предлагающим урезать полномочия Центробанка. Наконец, в последнее время он выступил против идеи правительства Примакова бороться с утечкой капиталов за рубеж чисто административными, а не экономическими методами.
Месяц назад Жуков в два счета утихомирил разбушевавшегося Жириновского, который пытался протолкнуть через бюджетный комитет свой крайне одиозный законопроект о реформе финансовой системы России. Вместо того чтобы с риском для нервной системы доказывать Жириновскому его некомпетентность, Жуков, даже не улыбнувшись, произнес: "Ваши предложения, Владимир Вольфович, очень интересны, конечно, мы их рассмотрим. Но по процедуре вам нужно представить нам еще ряд обоснований..." Жириновский покинул комитет довольным, а о его инициативах с тех пор никто не вспоминал.
Жуков заслужил репутацию человека, умеющего, не теряя лица, находить тактические компромиссы. Но это качество может сослужить и плохую службу. В воскресенье лидер НДР Владимир Рыжков, сам того не осознавая, почти превратил его в отрицательное: "Это блестящая кандидатура, которая укрепит любое правительство".
Занимая пост вице-премьера по финансам, Жуков начинает участвовать в большой игре. Ему придется противостоять Николаю Аксененко, за которым, как известно, стоит Борис Березовский. В прямых контактах с Александром Волошиным, который наверняка будет играть первую скрипку в определении экономической политики, Жуков не замечен. А это значит, что новый вице-премьер, скорее всего, найдет себе новых покровителей, помимо выдвинувшего его Степашина.
БОРИС Ъ-БОЙКО