Еще в июне 1997 года президент подписал указ "О мерах по поддержанию материального положения пенсионеров". Согласно указу, минимальная пенсия с 1 января 1998 года не может быть меньше 80% прожиточного минимума пенсионера. Кстати, благодаря именно этому документу Россия смогла получить первый транш Всемирного банка на реформирование социальной сферы. Однако указ этот остался только на бумаге.
В январе 1999 года прожиточный минимум пенсионера составил 559 рублей (для сравнения: прожиточный минимум трудоспособного человека — 860 рублей, ребенка — 787 рублей). Следовательно, минимальная пенсия сегодня должна быть не ниже 447 рублей. Реально же она вдвое меньше и составляет 234 рубля.