В Оксфорде в возрасте 79 лет скончалась Айрис Мердок, автор 26 романов и множества книг по философии. Ее считают, наряду с Уильямом Голдингом и Энтони Берджессом, одним из крупнейших романистов, которых дала миру Британия во второй половине ХХ века.
Айрис Мердок родилась в Дублине, в англо-ирландской семье, училась в частной школе Бадминтон и в Оксфордском университете. Во время второй мировой войны она работала в лагерях беженцев в Австрии и Бельгии, где познакомилась с идеями экзистенциалистов. После войны Айрис Мердок преподавала в Оксфорде.
Несмотря на то что Мердок с детства обнаруживала писательские склонности, свой первый роман "Под сетью" она опубликовала в возрасте 35 лет. Он принес ей мгновенную славу. О своем методе Айрис Мердок рассказывала: "Я придумываю все до того, как начинаю писать. Даже диалоги. Я не начинаю писать новую вещь до того, как продумаю ее абсолютно". Эти слова особенно впечатляют, если вспомнить, например, самую известную в России и, возможно, лучшую вещь Медок — "Черный принц". Мрачная, сложная конструкция, исполненная мистики и тайной борьбы добра и зла.
За роман "Море, море" в 1978 году Мердок была удостоена Букеровской премии, а в 1987 году ее возвели в звание Дамы Британской империи. При этом Мердок относилась к своему успеху с долей скептицизма: "Моя проблема в том, что я не великая писательница. Я — во второй лиге, а не среди таких богов, как Джейн Остин, Генри Джеймс или Толстой. Мои образы не так запоминаются, как их".
В последние годы Айрис Мердок жестоко страдала от болезни Альцгеймера. Ее муж Джон Бейли, критик и литератор, с которым Мердок счастливо прожила более сорока лет, находился с ней до последнего часа. В своей книге воспоминаний "Айрис", вышедшей в прошлом году, он написал: "Путешествие окончено, и она прибывает куда-то, сопровождаемая мрачным эскортом Альцгеймера".
ИЛЬЯ Ъ-СОЛОДОВ