Родион Щедрин родился 16 декабря 1932 года в Москве. Окончил хоровое училище, Московскую консерваторию по классу композиции и по классу фортепиано в 1955 году, аспирантуру. Самые известные произведения: оперы "Не только любовь", "Мертвые души", балеты "Конек-Горбунок", "Кармен-сюита", "Анна Каренина", "Чайка", "Дама с собачкой", оратория "Ленин в сердце народном", концерты для оркестра "Озорные частушки", "Звоны", Стихира на 1000-летие крещения Руси, симфонии и другие камерно-инструментальные, хоровые, фортепианные сочинения. Член-корреспондент Баварской академии изящных искусств, почетный член Общества Ф. Листа (США) и ряда других международных музыкальных обществ; лауреат Государственной премии СССР (1972), Ленинской премии (1984), Государственной премии Российской Федерации (1992); народный артист СССР; награжден орденом "За заслуги перед Отечеством" III степени (2002); женат (жена — балерина Майя Плисецкая).