И по Ираку
Снова, как и в начале года, США стягивают в район Персидского залива крупные военные силы. Цель та же — нанесение удара по Ираку, отказавшемуся сотрудничать со спецкомиссией ООН по разоружению. Но теперь шансов на мирное урегулирование кризиса почти нет. Аналитики уже называют возможную дату удара: ночь с 18-го на 19 ноября.
Министр обороны США Уильям Коэн отдал приказ о переброске в район Персидского залива дополнительно 129 боевых и вспомогательных самолетов, включая тяжелые бомбардировщики B-52 и легкие самолеты-невидимки F-117A "Стелс". После их прибытия авиакулак США будет состоять из 300 единиц. В Кувейт в дополнение к дислоцированным там 1500 американским военнослужащим направлены механизированные части численностью 3 тыс. человек и две батареи противоракетных комплексов "Пэтриот".
Сейчас в зоне предполагаемых боевых действий находятся 23 корабля американских ВМС, включая авианосец "Эйзенхауэр". Восемь из них вооружены ракетами "Томагавк". Всего в районе залива у американцев имеется 300 таких ракет морского и наземного базирования. Это вдвое больше, чем во время кризиса вокруг Ирака в начале этого года. Предполагается, что именно "Томагавки" (кстати, каждый стоимостью $1 млн) станут главным оружием, которое будет использовано против Ирака на первом этапе операции.
Второй этап может начаться после подхода авианосца "Энтерпрайз" с 70 самолетами на борту, десантного корабля-амфибии и судов сопровождения. По приказу министра обороны они взяли курс на залив в среду и рассчитывают прибыть туда к 23 ноября.
Вчера Багдад покинули 40 инспекторов спецкомиссии и сотрудников гуманитарных организаций ООН — вслед за 130 уехавшими из Ирака в среду. Их места в багдадских гостиницах занимают западные журналисты, готовящиеся вести репортажи из зоны боевых действий.
Госдеп США отдал распоряжение об эвакуации из Кувейта и Израиля семей дипломатов, административно-технического персонала посольств и рекомендовал американским гражданам воздержаться от поездок в эти страны. В Вашингтоне опасаются, что Ирак ответит на американскую военную акцию ракетными ударами по союзникам США в регионе. А после телефонного разговора Билла Клинтона с Биньямином Нетаньяху в Израиле открыли пункты бесплатной раздачи противогазов. Там помнят о том, как в 1991 году во время войны в заливе Ирак выпустил по Израилю несколько ракет.
Ирак между тем не подает никаких признаков готовности подчиниться требованиям ООН. Наоборот, по сообщениям иракских СМИ, Саддам Хусейн собрал высший командный состав вооруженных сил и обсудил с ним меры противодействия "агрессии американцев и сионистов".
По мнению американских и арабских аналитиков, первый удар по Ираку может быть нанесен в ночь с 18-го на 19 ноября. Она будет безлунной, что затруднит действия ПВО Ирака. Но, что еще важнее для Вашингтона, в четверг 19 ноября в комитете по правовым вопросам палаты представителей конгресса США будет давать показания главный свидетель по делу об импичменте президента США — независимый прокурор Кеннет Старр. Судя по всему, в Вашингтоне рассчитывают, что его обвинения будут заглушены разрывами американских ракет.
ЛЕОНИД Ъ-ГАНКИН