В Великобритании завершила работу комиссия лорда Левисона, проводившая расследование по фактам прослушивания репортерами некоторых изданий телефонов частных лиц, а также подкупа чиновников и полицейских. Комиссия рекомендовала принять закон, который, с одной стороны, обяжет правительство и парламент защищать свободу слова и печати, а с другой — возложит на участников рынка печатной прессы обязанность по созданию органа, в который должны войти наблюдатели, независимые как от властей, так и от медиамагнатов. Новая организация сможет следить за соблюдением в СМИ этических норм, разбирать жалобы и привлекать внимание общественности к нарушению печатной прессой этических норм.
Комиссия лорда Левисона начала работу год назад, после вскрытия множества фактов нарушения этики журналистами ряда британских изданий. Началу расследования предшествовал громкий скандал с прослушиванием журналистами телефонов, подкупом чиновников и полицейских. Скандал привел к закрытию газеты News of The World, увольнению ее главного редактора и отставке главы Скотленд-Ярда. Около девяти месяцев члены комиссии Левисона собирали и анализировали данные, выслушивали показания сотен свидетелей. На основе собранных ими данных были арестованы и допрошены несколько десятков репортеров, чиновников и полицейских, предъявлены официальные обвинения главным редакторам и рядовым журналистам. В числе тех, кто давал показания, были премьер-министр Дэвид Кэмерон, бывшие премьер-министры Тони Блэр и Гордон Браун, владелец News Corp. Руперт Мёрдок.
Вчера комиссия Левисона представила отчет на 1987 страницах, где подробно разбирается скандал с нарушением журналистской этики и его последствия. Главный вывод — необходимо создать независимый орган регулирования деятельности СМИ. По мнению лорда Левисона, существующая ныне Комиссия по жалобам на прессу (PCC) не выполняет таких функций, поскольку не является независимой от участников рынка прессы. Новая организация должна быть независимой как от государства, так и от медиамагнатов, действующих главных редакторов и репортеров. Она должна обладать широкими полномочиями по контролю за соблюдением в СМИ этических норм, разбирать жалобы на СМИ, привлекать внимание к фактам неэтичного поведения, а также правом налагать штрафы на сумму до $1,6 млн. Комиссия Левисона считает, что расходы на создание такой организации должны взять на себя сами издания, которые заинтересованы в том, чтобы их репутация не страдала от действий других недобросовестных СМИ. Необходимо также создать процедуру независимого арбитража, который бы разбирал все конфликтные ситуации вокруг возможного нарушения этики при работе печатных СМИ.
Комиссия лорда Левисона также считает, что отношения политиков, бизнесменов с медиамагнатами и главными редакторами необходимо сделать максимально прозрачными. Представителям правительства, полиции, политикам лорд Левисон советует информировать общественность о том, с кем из владельцев газет, главных редакторов и журналистов они близко знакомы, и ежеквартально сообщать, с кем из представителей прессы они за это время встречались и общались. Кроме того, новый закон должен возложить на правительство обязанность всячески защищать свободу слова, в том числе защищать СМИ от любых попыток внешнего воздействия на их редакционную политику.
Премьер-министр Дэвид Кэмерон уже вчера прокомментировал отчет комиссии. В целом глава британского правительства поддержал сделанные комиссией выводы, призвав «как можно быстрее применить на практике рекомендации лорда Левисона». Однако премьер решительно отверг предложение о законодательном утверждении новой организации. «Я горжусь тем фактом, что мы на протяжении сотен лет справлялись без законодательного регулирования прессы. И если мы можем обойтись без этого, то мы должны обойтись»,— заявил он, выступая в парламенте. Между тем вице-премьер Ник Клегг и лидер оппозиционной Лейбористкой партии Эд Милибанд поддержали и отчет, и требование о принятии специального закона о создании новой организации.