Незнание закона не освобождает от ответственности. А незнание некоторых правил заграничной жизни освобождает от лишних денег в кармане. Нет, я совсем не имею в виду выплату штрафов за нарушения правопорядка. Нет, и без них напридумана куча правил для приезжих. Иногда, зная местные порядки, можно даже сэкономить. Главное — знать, как.
У нас с друзьями есть такая традиция — каждый год на несколько дней мы обязательно ... приезжаем в Париж. Трудно объяснить, почему именно Париж. Не хочется говорить банальности о его достопримечательностях, потому что не из-за них я возвращаюсь туда каждый год. А из-за той праздно-легкой атмосферы, которой почему-то нет нигде больше. Развалившись в кресле Cafe de la Paix, я с трудом представляю себе, что в этой столице может кипеть какая-то деловая жизнь.
Прогулки от одного кафе до другого (по правой стороне Елисейских полей — с заходом в каждое, по левой — через два в третье, чтобы избежать алкоголизма), обязательное посещение всех музеев, в которых, кстати, с годами ни-че-го-шень-ки не меняется, рестораны на рю Марбефф и, конечно, ночные клубы.
— В Лувр лучше всего ходить по воскресеньям, — напутствовал меня обаятельный представитель туристической фирмы, вручая конверт с билетами и паспортами, — по воскресеньям вход там бесплатный. Если будете что-то покупать, не забудьте взять в магазине талон tax-free.
Собирая вещи в чемодан, я пытался вспомнить, почему же в прошлом году, отовариваясь в Париже, я не воспользовался чеками tax-free?
— Кстати, какой процент по tax-free нам вернут в аэропорту? — этот вопрос я уже адресовал жене, которая засовывала в косметичку кремы, духи и лосьоны.
— Это ты у меня спрашиваешь? Откуда я могу знать?
Невооруженным глазом было видно, что все эти банки-склянки в косметичку не влезают, но она упорно продолжала их пристраивать, запихивать и утрамбовывать.
— А сколько мы получили в прошлом году?
Вытряхнув косметичку на кровать, Ольга села рядом со своей парфюмерией и посмотрела на меня жалостливо:
— Ты что, совсем ничего не помнишь? Чтобы получить эту самую "фри", надо в одном магазине купить товаров на две тысячи франков — а мы с тобой ничего такого не покупали.
— А почему именно на две тысячи?
— Откуда я знаю, почему? Порядки такие. Ты что, на самолет опоздать хочешь?
Я не стал дискутировать, кто из нас хочет опоздать на самолет и потащил чемодан в машину. Кирюшка прощально завопил во всю мощь своего полуторагодовалого голоса, Ольга бросилась его успокаивать, теща начала его от нее отдирать.
— Вы уедете когда-нибудь или нет? Не дадут ребенку успокоиться...
Париж встретил нас, разумеется, прекрасной солнечной погодой. Забросив вещи в гостиницу, мы с нашими приятелями — тоже супружеской парой Денисом и Ольгой — отправились обозревать окрестности. Окрестностями оказался Монпарнас.
Я уже высматривал ближайшее приличное кафе, чтобы выпить рюмку коньяку, но справа от нас оказался маленький магазинчик женского нижнего белья, куда наших жен занесло каким-то могучим ураганом. Мы с Денисом, как два слона, минут десять топтались перед витриной безо всяких надежд на их возвращение.
— Ну, что они там делают? — спрашивал у меня Денис. — Мы же их теперь оттуда не вытащим...
— Ты, может, и не вытащишь. А я свою — моментально.
Надо сказать, что моя Ольга безумно любит бананы.
Безумно в том смысле, что ради поедания этих фруктов готова бросить все что угодно. Покупая связку бананов в овощной лавке рядом с бельевым магазином, я надеялся, что мы с бананами это самое белье победим. В сам магазин я, разумеется, заходить не стал, а окликнул жену от дверей, подняв бананы высоко над головой. Ольга бросилась ко мне уже от кассы. Жена Дениса тоже не задержалась — действительно, не выбирать же белье одной?
Приземлившись все-таки в ближайшем кафе, я объявил всей компании о приближении магазинной лихорадки. Чтобы пресечь зло на корню, было решено, что один день мы специально посвятим магазинам. Во все остальные дни на шопинг накладывалось табу.
Я не сразу сообразил, что предложенный мной и утвержденный компанией план шопинга не совсем устраивает именно меня. В Москве по возвращении меня ждала годовщина собственной свадьбы, поэтому подарок жене логично было бы купить в Париже — но не буду же я его покупать в ее присутствии? Кое-как "отмотавшись" от посещения центра Помпиду, я сказал ребятам, что буду ждать их в гостинице, а сам отправился в Galeries Lafayette. Походив с полчасика между вешалками, я понял, что по ТАКИМ ценам покупать ТАКИЕ вещи можно и в Москве. Да, кстати, мне из этих тряпок, собственно, ничего и не понравилось. Пришлось задержаться у ювелирного прилавка. Кольцо, которое меня очаровало, было усыпано, как выяснилось при подсчете, двенадцатью бриллиантиками. Смотреть на цену я боялся. Но представив себе, что сейчас придется тащиться еще в один магазин, копаться там в тряпках, потом объясняться, где именно я так долго был...
— Это кольцо я беру, — решительно провозгласил я снисходительно улыбающейся продавщице.
Оплачивая приобретение в кассе, я обнаружил, что выбранный мною подарок стоит около тысячи долларов. Поскольку по моим подсчетам двенадцать бриллиантов могли бы стоить и дороже, я окрылился и нагло спросил у кассирши про tax-free.
— Пройдите в центр зала, потом направо и еще раз направо.
У заветного окошка меня встретила очередная девушка:
— Вы деньги хотите получить в аэропорту или дома?
— В аэропорту.
Девушка села за стол и прилежно выписала две бумажки.
— В аэропорту подойдете к специальной стойке и получите деньги...
В гостинице я запрятал подарок подальше в свой кейс, а чек tax-free — в бумажник, и гордо встретил "своих" в баре.
Надо ли говорить, что день шопинга — утвержденный мною — я вспоминаю как сплошной кошмар. Сначала мы бегали по всем этажам огромного пятиэтажного магазина и я, вытирая пот со лба, пытался не потерять жену в его недрах. Потом от меня требовали советов, покупать ли настоящий мушкетерский костюм Кирюшке или нет. Потом я долго объяснял чужой жене, что "постсемидесятые" годы уже не в моде, а покупать надо что-нибудь ближе к "шестидесятникам".
Самое интересное, что два часа болтания по магазину и безграничные способности наших жен скупать все, что нужно и не нужно, не сподвигли каждую из них купить товаров на 2000 франков.
— Чек на tax-free вам не оформят, — язвительно констатировал я на подходе к кассе.
Положение спас Денис:
— Давайте сложим все шмотки в одну кучу и оплатим одной карточкой.
Так и поступили. Выяснили в кассе местоположение службы "де такс" и дружно туда направились.
Интересно, что мой диалог про получение денег в аэропорту повторился с детальной точностью. Получив свои две бумажки, мы отправились в гостиницу.
Едва успев прикрыть дверь, Ольга бросилась примерять, разглядывать и принюхиваться. Где-то через час ей, наверное, показалось, что в огромном зеркале она смотрится одиноко, так как надевая очередную обновку, жена каждый раз ставила меня рядом с собой. Я, в отличие от жены, каждый раз был все тот же. Наконец, Ольга вынесла приговор:
— К моему новому стилю ты явно не подходишь. Тебе надо купить чего-нибудь.
Ради этого "чего-нибудь" мне пришлось встать с утра пораньше. Я притащился прямо к открытию магазина мужской одежды и обнаружил у себя совсем не покупательское настроение. В итоге я остановился на первом попавшемся прекрасном светлом пиджаке. Проблемы набрать на 2000 франков не возникло — пиджак сам по себе оставлял далеко позади эту сумму. ("Странно, как это вчера женщины не справились с такой простой задачей?") Я оплатил "чего-нибудь" и по уже проторенной дорожке направился получать заветный талон tax-free. Не дождавшись вопроса, сказал, что деньги получу в аэропорту.
— Вы будете получать наличными?
— А можно безналичными?
— Вам могут перечислить на карточку. Вы знаете номер своего счета?
— Нет. Давайте наличными.
Я не могу похвастаться свободным владением языка.
Поэтому для большей убедительности воспроизвел интернациональный жест: потер большим пальцем об указательный. Девушка закивала и протянула три бумажки. Меня это ничуть не смутило. Две-три — какая разница?
Разница выяснилась вечером в аэропорту. Сразу после регистрации я сдал багаж и пошел получать деньги. Вываливаю на стойку многочисленные бланки и бумажки. Взглянув на них, строгая дама произносит:
— Покажите вещи, которые вы купили.
Я не верю своим ушам. Может, я чего-нибудь не понял? Ведь чемоданы мы только что сдали в багаж! Может, еще продавщицу из магазина показать?
Оправдаться мы все-таки смогли, благодаря тому, что я не пожелал расстаться с новым пиджаком. Дама, изобразив великое одолжение, поставила в бумажки какие-то штампы и закорючки. Но денег опять-таки не дали — отправили в другой конец аэропорта, где и началось самое интересное. Просмотрев в очередной раз уже проштампованные бумажки, интеллигентная дама предпенсионного возраста мелодичным голосом сообщила:
— Вы можете получить наличные только по этим документам, — и показывает чек на мой пиджак. — Видите, надо, чтобы было по три бумажки на покупку, а у вас в двух случаях всего по две.
— Что же нам теперь делать?
— Если кто-то из ваших знакомых будет во Франции, они могут получить деньги вместо вас в том самом магазине.
Я как мог изобразил, что этот вариант не подойдет.
— Тогда дайте номер вашего банковского счета.
— Я не помню номер счета.
— Тогда укажите домашний адрес и вам пришлют дорожный чек почтой.
— Ладно, пусть посылают.
Я, непонятно почему, написал не только домашний адрес, но и адрес и телефон своего банка, адрес и телефоны редакции, только имя тещи забыл указать.
Прилетаем в Москву. Через пару недель приходит выписка со счета — все потраченное в Париже списано. Вы можете смеяться, но красивого финала не будет. Я так и жду дорожный чек — проверяю всю почту на работе, регулярно звоню в банк, где меня уже узнают по голосу. Остается ждать оказии. Кстати, вы не собираетесь в Париж?
Дмитрий СИМОНОВ