На прошлой неделе в клубе "Мираж" состоялся общегородской конкурс барменов под мифологически-философским названием "Битва титанов". Инициатором и организатором конкурса стала Гильдия барменов Москвы (не путать с Российской ассоциацией барменов). В роли спонсоров выступили известная виноторговая фирма Whitehall, а также фирмы-производители Tuborg, Havana Club и Pepsi. Наш корреспондент ДАРЬЯ Ъ-ЦИВИНА присутствовала на соревнованиях в качестве члена дегустационного жюри. После подведения итогов оказалось, что первое место в номинации "Оригинальный коктейль" завоевала "Тоска зеленая", получившая максимальное число баллов и у ресторанного критика "Коммерсанта-Daily". Впрочем, на самом конкурсе царила вовсе не тоскливая и академическая, а на редкость оживленная и бесшабашная атмосфера, что немало способствовало успеху мероприятия.
Конкурс "Битва титанов" оказался в своем роде уникальным. Он проходил аж по четырем номинациям, каждая из которых вполне могла бы составить программу целого вечера. Подобный энтузиазм Гильдии барменов Москвы следует объяснять молодостью и энергией его организаторов. В число почетных членов правления гильдии вошли такие известные профессионалы, как Юрий Силов и Рубен Паносян, знакомые нам по работе в клубе "Какаду". Почетным президентом стал ресторатор Виктор Гольденберг, которому, кстати, принадлежит клуб "Мираж". Ну а остальные члены новой организации — молодые московские бармены, жаждущие славы и успеха прославленного американца Джона Бенди и иже с ним.
"Титанов", участвовавших в "битве" за барной стойкой, оказалось восемнадцать. Все они представляли московские рестораны, бары и клубы — тот же "Мираж", "Какаду", "Американский бар и гриль", "Максим`c", "Санта-Фе", "Табула Раса", "Паттио-Паста" и др. Конкурс проходил в два этапа. Первый день соревнований был посвящен сухой теории и приготовлению классического коктейля. В теоретической части каждый конкурсант в течение двадцати минут должен был ответить на двадцать пять вопросов, посвященных спиртным напиткам, барной посуде, рецептам коктейлей. Затем по двадцати пяти (!) критериям оценивалось искусство приготовления классического коктейля. В жюри этого вида соревнований заседали Юрий Силов и известный бармен французского происхождения Федор Евсевский. Последний, кстати, только что закончил энциклопедический труд на русском языке, посвященный барменскому искусству. В этой номинации победил Сергей Ращупкин из клуба "Мираж", проявивший твердое знание теории и тонкое понимание классики. Ему же достался и приз зрительских симпатий во втором этапе соревнований.
Но это была лишь разминка, потому что на следующий день (и даже ночь) в клубе "Мираж" развернулись воистину грандиозные события. В течение трех часов постоянно обновляющееся жюри, в состав которого вошли журналисты, звезды эстрады и профессионалы виноторгового бизнеса, пробовали оригинальные коктейли в исполнении конкурсантов. Дегустация происходила "вслепую" — в то время как многочисленная публика и два члена жюри следили за выступлениями конкурсантов, дегустаторы пробовали их творения в уединенном уголке клуба. Оценивались внешний вид, название и вкус коктейля. При чем за имя можно было получить почти столько же баллов, сколько за внешность. Главным условием этого конкурса было использование в коктейле ликеров Marie Brisard — ванильного "Мадагаскар ванила" или чайного "Теа бриз". Большинство барменов почему-то отдало предпочтение "Ваниле". Из-за чего многие конкурсные коктейли приобрели безмятежно сладкий вкус и по-детски праздничный вид. Юношеский максимализм участников конкурса и их здоровая тяга к сладкой жизни сказались и на названиях коктейлей — "Сладкая радость", "Это сладкое слово Бурбон", Milly Vanilli, Sweet Banana и даже "Персик, поцелованный солнцем" (последнее название, вероятно, родилось под воздействием стихов Н. Заболоцкого). На этом приторно-оптимистическом фоне особенно остро и эффектно выглядело меланхолическое произведение Риммы Кирьяновой из клуба "Какаду" под названием "Тоска зеленая" — густой бледно-зеленый коктейль с легким ароматом ванили. Именно ей и суждено было получить главный приз в этой номинации.
В то время как бармены творили, а дегустаторы пробовали, гости наперегонки пили пиво. Инициатором этого конкурса стала фирма Tuborg. Гостю, опустошившему свою кружку быстрее других, было предложено выпить два литра пива за две минуты. Страшно было смотреть на молодого человека, пытающегося одним махом опрокинуть в себя такое количество жидкости. Несмотря на активную поддержку публики, попытка не увенчалась успехом. До победы не хватило каких-нибудь трехсот граммов. Запыхавшегося и несколько осоловелого смельчака наградили-таки призом и аплодисментами. Дальнейшая судьба безымянного героя неизвестна.
А тем временем за барной стойкой начался "Гигантский слалом" — конкурс на скоростное приготовление коктейлей. Под напористый рок-блюз в исполнении Андрея Давидяна и группы Sound Cake, четыре первых конкурсанта заняли места у четырех углов стойки. Сделав один коктейль, налив одну кружку пива, дав прикурить одному из зрителей и пообщавшись с публикой, они перебегали к следующему углу и так далее. Эстафета продолжалась довольно долго, пока каждый из восемнадцати участников не приготовил по четыре конкурсных коктейля — "Б 52", "Роб рой" (типа "Манхэттен" с шотландским виски, красным вермутом и ангастурой), "Голубые гаваи" и "Банановый Дайкири". "Гигантский слалом" принес победу Игорю Маринину из клуба "Какаду", бурю зрительских эмоций и прогнозируемый процент травматизма. Когда бармены готовят "Б 52", да еще на время, искры летят во все стороны. Пожара, к счастью, не случилось. Но один из администраторов клуба "Миража" на следующий день вышел на работу с забинтованным указательным пальцем. То ли на него пролили горящий коктейль в сутолоке, то ли он сам проявил нетерпение, стремясь попробовать конкурсный напиток, но пламя вспыхнувшего "Калуа", "Бэйлиса" и "Гран Марнье" опалило его указующий перст. Впрочем, с "Б 52" иногда случаются и более жуткие истории. Очень часто любители "Б 52" вытаскивают из горящего бокала трубочку и небрежно стряхивают ее себя на брюки, после чего брюки вспыхивают. Так что слегка ошпаренный палец — сущие пустяки.
Удивительно, что финальный конкурс, который вполне мог повлечь за собой более серьезные травмы среди публики, прошел абсолютно без происшествий. Возможно, потому что в нем соревновались только девять из восемнадцати конкурсантов. Речь идет о знаменитом "Фристайле" — барменском искусстве жонглирования с элементами акробатики. Полет шейкеров, бутылок и бокалов, невероятные кульбиты с коктейльными трубочками, забрасывание в бокал льда из-за спины, накалывание на шпажку оливок в воздухе, шум, смех, свист, алкоголь, музыка... Приятно отметить, что по сравнению с прошлогодними соревнованиями "Фристайл" в клубе "Утопия", когда молодые московские бармены смотрелись довольно неуклюже рядом с американским виртуозом Джоном Бэнди, одноименный конкурс в "Мираже" прошел на весьма высоком уровне. Никто не облил себя с головы до ног "Ванилой Мадагаскар", никто не метнул в публику шейкер со льдом, никто не разбил бутылку с презентуемым "Теа Бриз". Импровизации на темы ликеров прошли гладко, профессионально и эффектно. Наибольшую склонность в акробатическим этюдам проявили Дмитрий Ковалев и Сергей Жданов из клуба "Мираж", за что и удостоились звания победителей.
Публика веселилась, танцевала и пила коктейли всю ночь, группа Sound Cake блистательно "соулировала", бармены нервничали в ожидании итогов. В конце концов абсолютным победителем был признан Денис Темный из бара "Мусхед" — он набрал наибольшее количество баллов по всем номинациям. Особого приза "За волю к победе" удостоился Алексей Мартынов из клуба "О'кей", который работал весь конкурс со сломанной ногой. Казалось бы, что могло заставить этого молодого мастера бокала и шейкера биться за победу? Но такова профессия бармена. Это — люди бара, без бара они просто не могут существовать. Только здесь, за стойкой, они чувствуют себя настоящими "мэнами", профессионалами, мэтрами, богами и даже титанами. И когда они вступают в битву друг с другом — на это стоит посмотреть...