В мировом теннисе появилась еще одна звезда. Марат Сафин первым из россиян выиграл открытый чемпионат США по теннису, победив в финале этого престижнейшего турнира самого Пита Сампраса.
Еще в начале года даже намек на то, что 20-летний российский теннисист выиграет US Open, последний в сезоне турнир из серии Большого шлема, вызвал бы в лучшем случае улыбку. А тому, кто взялся бы это утверждать, посоветовали бы обратиться к психиатру. Однако Сафин победил настолько красиво и уверенно (6:4, 6:3, 6:3), что после матча его Сампрас заявил, что видит в молодом россиянине самого себя десятилетней давности и теннисиста будущего. "Он точно должен побеждать на Roland Garros и в Австралии. Разве что на Уимблдоне у него могут быть проблемы, поскольку трава — весьма специфическое покрытие", — отметил Сампрас. Капитан же сборной России по теннису Шамиль Тарпищев полагает, что Сафин вполне может замахнуться на то, чтобы стать обладателем Большого шлема, то есть выиграть все четыре турнира серии за один сезон.
Благодаря победе в Нью-Йорке Сафин заработал $800 тыс. и поднялся в рейтинге ATP на третье место. Более того, у него прекрасные шансы, чтобы вторым из россиян стать первой ракеткой мира. Его отставание от Сампраса, пока идущего первым, весьма незначительно, и если Сафин будет и дальше выступать так же, как в Америке, можно не сомневаться, что звание первого в мире от него никуда не денется.
РОБЕРТ ДАМБЕГОВ