Сладкая экзотика
Американская сеть Trader Vic`s выходит на киевский рынок с проектом Mai Tai Lounge. Сеть объединяет 30 заведений, в число которых, помимо лаундж-баров, входят рестораны Trader Vic`s и Senor Pico. Все они подчиняются единой концепции как в кухне, так и в оформлении — тут главенствует атмосфера полинезийской экзотики. К ней приобщают жителей Японии, США, Великобритании, Испании, Тайваня, Таиланда, Иордании, ОАЭ, Омана, Бахрейна и Кувейта, но во всей сети есть только три лаундж-бара Trader Vic`s Mai Tai Lounge — в Дубае, Беверли-Хиллз и вот теперь Киеве.
У Trader Vic`s долгая история. Основатель сети тематических полинезийских баров и ресторанов Виктор Жюль Бержерон был очарован жизнью островитян. Он получил прозвище Трейдер Вик после частых поездок на тихоокеанские острова: все думали, что он занимается торговлей, а он просто ездил туда за вдохновением. Гавайи были его музой. Бержерон мечтал подарить частичку радостной культуры заскучавшим европейцам. В 1934 году он открыл свое первое заведение Hindy Dinks, с которого и началась сеть Trader Vic`s. С недавнего времени с ней сотрудничают киевский ресторан "О`Панас" и ресторанно-гостиничный комплекс "Триполье".
Киевский Mai Tai Lounge оформлен так, что уже на лестнице, где стены расписаны красно-коричневым растительным орнаментом, начинаешь предвкушать встречу с экзотикой. В каждом зале расстелены коврики из высушенной травы, потолки декорированы плетеным тростником, мерцает приглушенный свет, в роли украшений — копья, маски и деревянные статуи. Основные цвета — все те же насыщенный красный и коричневый.
Меню Mai Tai Lounge состоит из двух частей: в первой маленькие порции, во второй — большие. Первую часть открывает говядина "Чо-чо" (96 грн). Мясо промариновано в соевом соусе, и гости сами доводят его до готовности на углях. На стол ставят мини-печь хибачи, похожую на горшок, куда нужно опускать мясо, нанизанное на бамбуковые шпажки. Хибачи родом из Японии. Рациональные жители этой страны никогда не любили стационарные печи, которыми глупо отапливать бумажные дома. Они здраво рассудили, что обогреть тело намного проще, чем весь дом, а готовить пищу вполне можно на мобильной передвижной плите — это выгоднее и легче. Со временем идею хибачи переняли в Северной Америке, но там печь видоизменили: у них это плоская металлическая плита, вокруг которой сидят гости и смотрят, как готовит повар.
В разделе маленьких порций представлены также креветки Maui Waui (120 грн), панированные в кляре с кокосовыми стружками. Креветок подают с чесночным соусом и овощами в кисло-сладкой заправке. Быстро перекусить можно также острыми сырными шариками из чеддера и эмменталя с перцем халапеньо (86 грн), свининой менехуне (72 грн) — ее обжаривают в фирменном сливовом соусе Trader Vic`s и гарнируют капустой по-азиатски — и острыми свиными ребрышками (120 грн) с картофелем фри. Из западной части Малайзии в меню попала курица на бамбуковых шпажках по-малайски (55 грн) с фруктовым кисло-сладким соусом. Мода на бургеры не обошла стороной и новый ресторан. В меню — хрустящие бургеры из тунца "Мене Ахи" с острой огуречной пастой кимчи (120 грн), душистая пряная утка в хрустящей лепешке такос (80 грн) с фирменным сливовым соусом Trader Vic`s и "Гавайский вулкан" (82 грн) — три мини-бургера с говядиной, сдобренные фирменным майонезом Trader Vic`s.
Европейскому глазу непривычно здешнее построение меню, где все блюда перемешаны, так что любителям морепродуктов придется выискивать жареные кольца кальмара с айоли и васаби (78 грн) среди куриных крылышек Kung Pao (85 грн) в пряном соусе с поджаренным арахисом и вареными соевыми стручками адамаме, посыпанными крупной солью и смесью перцев.
Среди больших порций — хрустящая жареная курица с фирменным рисом Trader Vic`s (72 грн), бифштекс с маслом васаби и обжаренными кольцами лука (84 грн), японская лапша с креветками, говядиной и курицей (165 грн), кебаб из телятины (85 грн) и филе лосося на гриле (165 грн). При подаче некоторых блюд достигается прямо-таки театральный эффект: их раскладывают по тарелкам непосредственно в зале при госте. Это, в частности, хрустящая утка в сливовом соусе (135 грн) с оладьями мушу и форель по-кантонски (145 грн), приготовленная на пару, с кунжутным маслом, имбирем и овощами.
Как в первой, так и во второй частях меню салаты перечислены в конце, совсем не так, как привыкли европейцы. В Mai Tai Lounge сначала выбираешь мясо, а потом решаешься или не решаешься на салат. Интересно попробовать шанхайский салат "Цезарь" с имбирем, лимоном, соусом айоли, кешью, хрустящим картофелем ван тан, а также курицей (68 грн), креветками (95 грн) или говядиной (78 грн) на выбор.
На десерт гостям предлагают полинезийский снежок (16 грн) — мороженое с шоколадом и кокосом — или трио крем-брюле (42 грн) — ванильно-имбирное, манговое и кофейное. Кроме того, стоит попробовать один из 50 коктейлей, например "1944 Май Тай" (70 грн), приготовленный по классическому рецепту Трейдера Вика, "Скорпион для четверых" (525 г, 130 грн) с миндалем, бренди и ромом или популярный с 1972 года "Текила Санрайз" (230 г, 65 грн) — свежевыжатый апельсиновый сок, текила бланко, гранатовый ликер.