Палата представителей конгресса США во вторник не сумела продлить действие так называемого Патриотического акта, принятого в США после терактов 11 сентября 2001 года и нуждавшегося в пролонгации по окончании этого месяца.
В ходе состоявшегося голосования сторонники продления Патриотического акта в конгрессе неожиданно не сумели собрать необходимое большинство в две трети голосов. За продление закона, в частности дающего спецслужбам США право прослушивать телефонные разговоры американских граждан и требовать у библиотек и книжных магазинов данные о заказанных или купленных книгах, проголосовало 277 конгрессменов при 148 против. Таким образом, для продления Патриотического акта конгрессом его сторонникам не хватило семи голосов.
Примечательно, что принятый при президенте Буше Патриотический акт, который изначально считался детищем идеологов Республиканской партии, на сей раз не нашел поддержки 26 конгрессменов-республиканцев. Среди них были как несколько ветеранов Республиканской партии, так и представители новой волны республиканцев, пришедшие на Капитолийский холм после промежуточных выборов в конгресс ноября прошлого года благодаря поддержке консервативного движения "Чаепитие". Что касается Демократической партии, то она также раскололась — 67 ее членов проголосовали за и 122 — против.
"Я огорчен результатами голосования. Теперь у нас совсем не остается времени",— заявил после голосования раздосадованный автор законопроекта, конгрессмен-республиканец из штата Висконсин Джеймс Сенсенбреннер.
По мнению наблюдателей, неожиданный как для руководства республиканского большинства в конгрессе, так и для администрации Обамы афронт части республиканской фракции, включая выдвиженцев движения "Чаепитие", вызван тем, что некоторые положения Патриотического акта противоречат заветам отцов-основателей США. Наибольшее неприятие вызывают прослушивание телефонов и проверки библиотек, которые противники закона считают антиконституционными.