В понедельник утром по московскому времени в городе Роли состоялся Матч всех звезд Национальной хоккейной лиги (НХЛ). Единственный россиянин, который принял в нем участие — форвард «Вашингтон Кэпиталс» Александр Овечкин,— забил гол и сделал результативную передачу, но его команда уступила — 10:11.
Этот Матч звезд НХЛ проходил в новом формате. Впервые составы двух играющих в нем команд стали известны непосредственно перед началом Звездного уикенда. В каждую хоккеистов отбирали те, кого назначили капитанами,— нападающий «Каролина Харрикейнс» Эрик Стал и защитник «Детройт Ред Уингс» Никлас Лидстрем. Александр Овечкин попал в команду Стала.
Лидер «Вашингтона» оказался единственным россиянином, выступившим в нынешнем Матче звезд. Компанию ему должен был составить Евгений Малкин, но форвард «Питсбург Пингвинс» выбыл из-за травмы.
Что касается Александра Овечкина, одного из наиболее популярных в Америке хоккеистов, то он публику не подвел. Овечкин здорово проявил себе еще накануне Матча звезд, когда выиграл традиционный конкурс на самый красивый буллит. Штрафной бросок в его исполнении признали лучшим зрители, решавшие исход соревнования SMS-голосованием.
В Матче звезд именно Овечкин открыл счет. Позже он добавил к этому голу результативную передачу, а также отметился в одном довольно забавном происшествии. Как известно, в такого рода встречах нарушение правил — редкость. Овечкин же в заключительном периоде, прерывая выход один на один нападающего Мэтта Дюшена, метнул ему в ноги клюшку и, таким образом, заработал первый в истории Матчей звезд буллит, соперниками, впрочем, нереализованный.
Активность российского бомбардира, однако, команде Эрика Стала не помогла. Она вела в счете 4:0, но в итоге уступила соперникам.
Самым ценным игроком Матча всех звезд был признан форвард «Чикаго Блэкхокс» Патрик Шарп, забросивший шайбу и сделавший две результативные передачи. Он, кстати, как и Овечкин, играл за команду, потерпевшую поражение.