Крупнейший в мире ритейлер Walmart объявил о закрытии своего российского представительства. За почти три года компания так и не смогла договориться о покупке местной розничной сети (переговоры велись с «Копейкой» и «Лентой»). Впрочем, уверяет Walmart, интерес к российскому продуктовому рынку у компании остается.
О закрытии российского офиса Walmart говорится в сегодняшнем официальном сообщении компании. «Мы приняли решение о выходе на рынок через покупку компании, а не путем строительства магазинов с нуля, и поскольку в ближайшей перспективе мы не видим четко обозначенных партнеров для приобретения, с точки зрения бизнеса нет необходимости продолжать деятельность нашего московского офиса»,— заявил президент международного подразделения Walmart Даг Макмиллон, чьи слова приводятся в сообщении компании. При этом, подчеркивает господин Макмиллон, ритейлер продолжит рассматривать варианты выхода на рынок.
Офис Walmart в России просуществовал около трех лет, но компания так и не приступила к операционной деятельности. В сентябре 2008 года Walmart зарегистрировала дочернее юридическое лицо в России ООО «ВМ Истерн Еуроп Холдингз, ЛЛК». До недавнего времени Walmart вела переговоры о покупке сети «Копейка», но ее опередил крупнейший по обороту в России ритейлер X5 Retail Group (владеет магазинами «Пятерочка», «Перекресток», «Карусель» и др.), купивший сеть у структур Николая Цветкова (главы ФК «Уралсиб») в начале декабря за 51,5 млрд руб.
Ранее американская сеть также рассматривала возможность приобретения розничной сети «Лента». Летом 2008 года банки «Ренессанс Капитал» и ABN Amro организовали тендер примерно на 89% «Ленты». Тогда среди потенциальных покупателей оказались Walmart, а также Carrefour, Agrokor Group, Kesko и инвестфонд TPG Capital.
Весной 2009 года Walmart возобновила переговоры с «Лентой», сделав предложение о покупке 35-процентной доли основателя сети Олега Жеребцова (см. «Ъ» от 6 апреля 2009 года). По словам источника, близкого к предпринимателю, Walmart должна была письменно подтвердить свое намерение войти в сделку, но так и не сделала этого.