Вчера Совет федерации дал "добро" на отправку российского военного контингента в Сьерра-Леоне в составе миротворческих сил ООН. Россияне займутся в Африке воздушным сопровождением сухопутных конвоев с гуманитарным грузом. В соответствии с мандатом Совета Безопасности ООН миротворцы могут вести боевые действия лишь при необходимости самообороны. Это, а также неразбериха в руководстве "голубыми касками" в Сьерра-Леоне превращает российских миротворцев в потенциальных заложников.
Для положительного ответа на просьбу Владимира Путина об отправке миротворцев в Африку сенаторам вчера потребовалось два голосования. С первого раза им не удалось набрать необходимого минимума в 90 голосов. Лишь со второй попытки просьбу президента поддержали 94 человека.
Голосование дает зеленую улицу отправке в Сьерра-Леоне одного авиаподразделения, состоящего из четырех боевых вертолетов Ми-24. Общая численность контингента составит 115 военнослужащих. Все расходы берет на себя ООН. Министерству обороны пришлось изрядно потрудиться, чтобы найти в российских ВВС четыре вертолета в приличном состоянии и экипажи, не потерявшие необходимых летных навыков. Военные так старались, что группа была сформирована еще в марте.
Военное и дипломатическое начальство рассуждает о том, что статус России как постоянного члена СБ ООН "предполагает расширение нашего миротворческого участия в операциях ООН, в том числе в африканских странах". Сами миротворцы отправку в Африку воспринимают как настоящий подарок. Средняя зарплата российского миротворца в Сьерра-Леоне составит около $2 тыс. (для сравнения: такой же специалист из США получает там не менее $8 тыс.). Но не только в деньгах дело: там можно будет много летать, что для авиаторов крайне важно.
Однако ситуация, складывающаяся в Сьерра-Леоне, не дает поводов для оптимизма. В середине июня страну покинут 800 британских морских пехотинцев. Именно они недавно спасли правительство, а заодно и несколько сотен миротворцев ООН от боевиков оппозиционного Объединенного революционного фронта (ОРФ). После их ухода "голубые каски" с их странным мандатом, который ограничивает применение оружия, вновь будут предоставлены сами себе.
Уже сейчас среди миротворцев в Сьерра-Леоне царят упаднические настроения. На днях иорданцы отказались подчиниться приказу командующего миротворцами генерал-майора Виджайя Джетли и покинули стратегически важную высоту недалеко от Фритауна. Оказалось, они просто испугались, что ночью их возьмут в заложники боевики ОРФ. Эти опасения небеспочвенны. Во вторник оппозиционеры захватили 21 миротворца близ города Куива на юго-востоке страны. Нервозности добавляет Нигерия, чей контингент в Сьерра-Леоне едва ли не самый большой, требуя, чтобы пост командующего, который сейчас занимает индиец Джетли, занял нигериец.
Так что легкой жизни у российских миротворцев, которые должны отправиться в Сьерра-Леоне до 7 августа, не ожидается.
АЛЕКСАНДР Ъ-РЕУТОВ