Баскетбол
Баскетбольная сборная России заняла последнее место на турнире Cyprus Love на Кипре, показав, что в нынешнем состоянии ей трудно рассчитывать на высокое место на чемпионате мира в Турции. Играя без своего лидера Виктора Хряпы, российская команда с трудом одолела хорватов, с разгромным счетом проиграла своим будущим соперникам по группе C на мировом первенстве грекам и уступила немцам.
Турнир Cyprus Love для сборной России был, разумеется, лишь во вторую очередь официальным соревнованием, где занятое ей в итоге место имеет большое значение. В первую — это был отличный спарринг перед главным стартом сезона — начинающимся 28 августа чемпионатом мира в Турции. Оттуда, по словам президента Российской федерации баскетбола Сергея Чернова, российская команда должна вернуться с медалями. Для того чтобы в Турции обеспечить себе возможность бороться за награды и избежать вероятной встречи в первом раунде play-off с одним из главных фаворитов турнира — сборной Испании, российской команде необходимо уже на первом этапе обыгрывать команды высокого уровня. Например, доставшиеся ей в соперники по группе C сборные Турции, Пуэрто-Рико или победителей кипрского турнира греков. В спарринге, во втором туре Cyprus Love, у российской команды не получилось не только обыграть сборную Греции, но хотя бы оказать ей достойное сопротивление. Бронзовые призеры прошлогоднего чемпионата Европы разгромили россиян со счетом 101:63.
То, что сборная России находится еще, мягко говоря, не в лучшей форме, стало ясно уже после стартового матча турнира, в котором российская команда с трудом одолела скромную по своим кадровым возможностям сборную Хорватии — 66:64. Плюс с греками ей пришлось играть не в оптимальном составе — без только что восстановившихся после травм Виктора Хряпы, которому в этой команде отведена роль лидера, и Александра Кауна.
Не хватало сборной не только этих игроков. По ходу кипрского турнира главный тренер команды Дэвид Блатт активно искал адекватную замену отказавшемуся выступать за сборную разыгрывающему Джону Роберту Холдену. Но все, кто брал на себя функции первого номера у россиян, в том числе специалисты в этом амплуа Дмитрий Хвостов и Антон Понкрашов, а также Сергей Быков, которому привычнее роль атакующего защитника, смотрелись не слишком убедительно.
Пробелы в игре российской команды, выявившиеся на кипрском турнире, перечислить гораздо проще, чем хорошие моменты. У этой сборной есть трудности с организацией игры в нападении в целом. Долгих, продуманных комбинаций у команды было совсем немного, очки в основном набирались за счет индивидуальных действий. Да и оборона, которой обычно отличаются команды Дэвида Блатта и благодаря которой россияне все-таки одолели хорватов, была греками разбита. Из приятных моментов запомнились разве что несколько красивых эпизодов с участием новичка клуба НБА "Нью-Йорк Никс" Тимофея Мозгова.
Что-то хорошее в игре сборной России, безусловно, к старту чемпионата мира добавится. Лидерские качества Хряпы, мощь Кауна. Да и остальные, надо полагать, прибавят: у команды до выезда в Турцию запланированы еще два аналогичных кипрскому турнира (в Словении и Хорватии), а значит, еще шесть хороших спаррингов. Хватит ли этого усиления для того, чтобы биться за награды,— большой вопрос. Пока же неподготовленная сборная России оказалась не в состоянии бороться не только с Грецией, которая с ее блестящим подбором исполнителей на каждой позиции наверняка будет одним из фаворитов чемпионата мира, но даже с ничем не выдающейся сборной Германии, выступающей без своей главной звезды Дирка Новицки. В заключительном туре Cyprus Love российские баскетболисты умудрились проиграть и этой команде, откатившись на последнее место по итогам турнира.