Метан в больших количествах залегает в донных осадках. Если в месте его выхода температура воды оказывается низкой, а давление высоким, можно говорить об образовании топлива будущего — кристаллов газовых гидратов
1) Метан появляется в глубоководных осадках земной коры как результат разложения органических остатков.
2) Метан скапливается в осадочных породах, образуя полости, наполненные газом. С ростом давления он просачивается наружу.
3) Залежи твердого метана представляют собой кристаллы, похожие на лед. Они образуются при низкой температуре и высоком давлении в толще донных осадков.
4) Пузыри газа обычно лопаются на поверхности воды, а остатки метана постепенно поглощают бактерии.
5) Иногда метан выходит на поверхность в виде пузырей и радужных пятен, подобных нефтяным пленкам. По ним ученые ищут месторождения полезных ископаемых.
6) Метан просачивается через трещины в грунте. Вокруг этих источников тепла образуются колонии простейших, не нуждающихся в кислороде.
7) Скопившийся под толщей осадков газ иногда взрывается, образуя грязевые вулканы. На континентальных склонах подобные явления могут вызывать донные лавины и цунами.