Победителем баскетбольной Евролиги стал греческий "Панатинаикос". В финале турнира, прошедшем в Салониках, греки выиграли у израильского "Маккаби" со счетом 74:67.
Первый тайм прошел с некоторым превосходством "Маккаби" — за минуту до перерыва израильтяне выигрывали 36:31. Однако греки сумели переломить ход матча. Так, за первые десять минут второго тайма им удалось набрать 15 очков, тогда как гостям — всего четыре. Единственный шанс догнать афинский клуб у "Маккаби" был за четыре минуты до конца встречи, когда израильтяне сократили разрыв до трех очков. Но один из лидеров "Панатинаикоса" Одед Каташ точным трехочковым броском лишил своих бывших одноклубников (в прошлом сезоне он выступал за "Маккаби") всех надежд на европейское "золото".
"Панатинаикос" второй раз в своей истории стал победителем Евролиги, первый успех относится к сезону 1995/96 года. Лучшим игроком в составе греческого клуба признан центровой сборной Югославии чемпион мира 1998 года Желько Ребрача, набравший 20 очков. Он также получил приз как самый ценный игрок Евролиги. У "Маккаби" лучшим стал американский центровой Нейт Хаффман (26 очков).
Как сказал тренер израильтян Пини Гершон, его команда проиграла действительно самому сильному клубу в Европе. Однако при этом он посетовал на неважное судейство: "Отмечу такой факт: нам судьи дали 34 фола, а грекам всего 20. Я думаю, что эти арбитры не имели права работать в столь ответственном матче". На это замечание наставник победителей Зелимир Обрадович среагировал следующим образом: "Если есть нарушение, оно должно быть наказано. Просто баскетболисты 'Маккаби' только таким образом могли играть против нас в защите".
ДМИТРИЙ Ъ-ВОСКРЕСЕНСКИЙ