"Это черт знает что! Гоняться в такой холод просто безумие!"-- сокрушался вчера в паддоках автодрома в Сильверстоуне, где в воскресенье пройдет Гран-при Великобритании, Михаэль Шумахер. Но ничего не поделать — этап "Формулы-1" состоится при любой погоде. С места события передает корреспондент "Коммерсанта" АЛЕКСЕЙ Ъ-ДОСПЕХОВ.
В Англии сейчас действительно прохладно. Да еще эти дожди, совершающие ежечасные набеги на Сильверстоун, прямо замучили. Поневоле вспоминаешь Москву, где тепло и сухо не по сезону, деревья скоро покроются зеленью, а девушки, сбросившие зимнюю броню, пробуждают мысли, далекие от автогонок. В Сильверстоуне ничего этого нет. Глушь, одним словом. Ухоженная, но глушь. И пока доберешься до автодрома, все на свете проклянешь. Единственное, что в избытке,— лавчонки, торгующие "формульными" сувенирами. Сдается, местные жители только тем и живут. Примечательно, что если на других этапах основным ассортиментом является символика Ferrari, то здесь ее крайне мало — это вотчина McLaren и Williams.
Обычно перед гонкой пилоты, механики, инженеры, журналисты и прочие рассуждают о вещах, имеющих непосредственное отношение к этапу. На этот раз все в один голос клянут погоду и Берни Экклстоуна. "Не понимаю я, зачем понадобилось переносить Гран-при Великобритании с июля на апрель. 50 лет гонялись летом, все было хорошо, и тут на тебе!-- возмущался Шумахер-старший.— Я не капризничаю, рассудите сами: как теперь выбирать резину на гонку? Ведь Bridgestone не делает для "Формулы-1" зимних покрышек. Вот и будем как коровы на льду".
Коллеги-журналисты, перемыв все кости погоде, переходят на другую животрепещущую тему — "баттономанию". Популярность молодого пилота Williams в Англии действительно превышает все разумные пределы. Он тут воспринимается примерно так же, как Spice Girls. Только и слышишь: Дженсон то, Дженсон се, и вообще он всем покажет. Менеджеры пилота в погоне за прибылью просто загоняли своего подопечного. Уж чем он у них только не занимается: и на презентации его таскают, и в рекламе снимают, а недавно придумали новую линию одежды, названную в честь Баттона. Боюсь, что у молодого англичанина просто не останется сил на гонку. Кстати, босс Williams Фрэнк Уильямс уже высказал опасения по поводу чрезмерной популярности своего пилота: "Парень он, конечно, талантливый, но пока еще ничего не сделал. Боюсь, как бы слава его не испортила". А ведь вполне вероятно, что этот сезон для Баттона не только первый, но и последний в Williams. Его и в команду-то взяли, потому что не сумели договориться с колумбийцем Пабло Мантойей, в активе которого чемпионский титул серии IndyCar. Но Уильямс не скрывает, что не отказался от намерения заполучить в свою команду колумбийца, отметив, правда, что пока рановато говорить об этом детально.
Ненастная погода и некоторая нервозность, витающая в воздухе, влияет и на пилотов. На Мику Хаккинена вообще смотреть страшно: он ходит злой и неприветливый. Это не тот Мика, с которым мне довелось беседовать в прошлом году в паддоках Нюрбургринга. Тогда это был уверенный в себе, немного даже нахальный человек. Сейчас он просто злой. "Я шел к своим титулам через боль и страдания. Несмотря ни на что достиг своей мечты — стал чемпионом. И я не хочу и не стану вот так отдавать то, ради чего жизнь положил. Я готов сражаться, но фатальное невезение меня просто бесит,— говорит финн.— Если и на этот раз, в домашней гонке, будет осечка, то уж не знаю, что делать".
Полная противоположность Хаккинену — Михаэль Шумахер. Он сама уверенность и спокойствие. Впрочем, во взгляде и словах нет-нет да и проскакивает какое-то беспокойство. Нынешний сезон немец начал весьма резво, но сколь бы великим гонщиком он ни был, боязнь осечки присутствует всегда. Не страшно только тем, кому терять нечего, а когда забираешься высоко, падать куда больнее. Михаэль, похоже, и сам еще не верит, что именно он сейчас безраздельно господствует в "Формуле-1". А может, просто боится спугнуть удачу. На в общем-то обычный вопрос "Как вы оцениваете перспективы чемпионата?" немец, не задумываясь, выдал отрепетированный ответ: "Все еще впереди, борьба ПРЕДСТОИТ трудная, McLaren силен, расслабляться нельзя".
Возвращаясь к чисто спортивным аспектам предстоящего этапа, нельзя не отметить, что на Гран-при Великобритании будет введено новое правило. Точнее говоря, это возврат к старому. На прошлой неделе Международная федерация автоспорта приказала всем командам снять с машин ограничители скорости, используемые при въезде на пит-лейн. Напомним, что за превышение ограничения полагается десятисекундный штраф stop & go. Таким образом, теперь пилоты должны сами регулировать скорость на пит-лейн, и есть риск ошибиться. Как ни странно, "возврат в прошлое" был благодушно воспринят подавляющим большинством пилотов. "Эти ограничители просто насиловали мотор,— заявил Эдди Ирвайн.— Теперь же мы получаем возможность самим выбирать, что и как делать. Ну а если ошибешься и нарвешься на штраф,— что ж, винить будем самих себя".