Президент США Барак Обама принял в Вашингтоне премьера Израиля Биньямина Нетаньяху. Стороны объявили о приверженности стратегическому партнерству и опровергли слухи об охлаждении отношений между двумя странами. Встреча прошла в подчеркнуто дружелюбной обстановке, что стало неожиданностью, учитывая натянутые личные отношения двух лидеров. Как полагают эксперты, Барак Обама резко сменил тон в диалоге с Израилем в первую очередь для решения собственных внутриполитических задач.
Наблюдатели сразу обратили внимание на то, что в Вашингтоне Биньямина Нетаньяху и его супругу Сару поселили в официальной гостевой резиденции американского президента Blair House, над которой во время их пребывания подняли израильский флаг. В ходе предыдущего визита в США в марте премьер и его свита вынуждены были остановиться в отеле Mayflower. Личная встреча двух лидеров в Белом доме продолжалась около полутора часов, хотя изначально на нее было отведено лишь 40 минут. После переговоров Барак Обама и Биньямин Нетаньяху вышли к прессе, чего не было в ходе их предыдущих встреч. Под объективами теле- и фотокамер они крепко жали друг другу руки и клялись в вечной дружбе. Наконец, после итоговой пресс-конференции премьер Израиля был приглашен американским президентом на обед. Все это резко контрастировало с мартовским приездом господина Нетаньяху в Вашингтон, когда Барак Обама заставил израильского премьера ждать, пока он в соседней комнате не закончит ужин с женой и дочерьми.
Напомним, что и так не самые теплые отношения премьера Нетаньяху с президентом Обамой окончательно расстроились весной, когда израильские власти демонстративно, в первый день визита в Израиль вице-президента США Джо Байдена, объявили о решении построить 1,6 тыс. квартир в Восточном Иерусалиме. Это едва не сорвало наметившееся возобновление палестино-израильских переговоров, которых добивался Вашингтон.
Как полагают эксперты, на потепление отношений между двумя лидерами отчасти мог повлиять подарок Биньямина Нетаньяху администрации США. Накануне Израиль объявил об ослаблении блокады палестинского сектора Газа, на чем настаивал Вашингтон. Кроме того, ослабить давление на кабинет Нетаньяху Белый дом мог и из-за крайне сложного положения, в котором оказался израильский премьер. Тот попал под волну жесткой критики из-за истории с захватом израильским спецназом 31 мая гуманитарного конвоя с грузом для палестинского сектора Газа, что серьезно подпортило имидж еврейского государства. Кроме того, премьера упрекают за отсутствие какого-либо прогресса в деле урегулирования с палестинцами. Так, в эти дни по Израилю проходит масштабный марш в поддержку израильского капрала Гилада Шалита, которого в 2006 году захватили боевики радикальной палестинской группировки "Хамас". Организаторы акции считают, что господин Нетаньяху ничего не делает для освобождения военнослужащего. В результате рейтинг премьера постоянно снижается.
Впрочем, эксперты полагают, что, протягивая руку Биньямину Нетаньяху, Барак Обама, скорее, руководствовался внутриполитическими соображениями. Дело в том, что в преддверии выборов в конгресс, намеченных на ноябрь, президент США крайне заинтересован в поддержке еврейского лобби, которое при желании может здорово испортить жизнь демократам. В результате Барак Обама сменил политику кнута в отношении израильского премьера на пряник. Так, в ходе переговоров с господином Нетаньяху он не акцентировал внимание на проблеме строительства еврейских поселений на палестинских территориях, что является одним из камней преткновения в мирном процессе. А относительно возобновления палестино-израильского диалога было высказано лишь пожелание начать его в ближайшее время.
Более того, президент США фактически поддержал право Израиля обеспечить свою безопасность любыми мерами. "Мы твердо верим, что, учитывая его размеры, его историю и региона, Израиль имеет особые требования безопасности,— заявил президент США.— Он должен быть в состоянии реагировать на угрозы или любое сочетание угроз безопасности в регионе". Наблюдатели сочли, что тем самым Барак Обама дал понять, что Вашингтон по-прежнему не возражает против наличия у Израиля ядерного оружия. Более того, по данным израильских СМИ, в ходе визита был также согласован договор о сотрудничестве США и Израиля в ядерной сфере, в том числе в области обмена технологиями.