Вчера в Мельбурне стартовал Открытый чемпионат Австралии по теннису. В первый день во второй круг прошли сразу четверо россиянок: Анна Курникова, Елена Дементьева, Надежда Петрова и Алина Жидкова. А вот Лина Красноруцкая уступила француженке Жюли Алар-Декюжи. Евгений Кафельников, Марат Сафин, Татьяна Панова и Елена Лиховцева вступают в борьбу сегодня.
На мужском турнире первый барьер преодолели трое из четырех главных фаворитов — Андре Агасси, Пит Сампрас и Марк Филиппуссис. Агасси, первая ракетка чемпионата, легко расправился с Мариано Пуэртой. На малоизвестного аргентинца Андре потратил менее полутора часов, не допустив практически ни одной ошибки и ни разу не выпустив инициативу из своих рук. На корте происходило так мало интересного, что болельщики больше наблюдали за реакцией подруги американца Штеффи Граф, нежели за перемещениями мяча.
"Мне кажется, я потратил ровно столько сил, сколько было необходимо,— сказал Андре на послематчевой пресс-конференции.— Бесспорно, в следующих раундах мне придется работать на корте более интенсивно, но меня это не пугает: я, как мне кажется, сейчас в неплохой форме". На вопрос о программе-минимум на этот чемпионат американец ответил так: "У меня здесь только одна задача — победа".
Питу Сампрасу, третьей ракетке чемпионата, также не пришлось прыгать выше головы, чтобы сломить сопротивление Уэйна Артурса из Австралии.
Хозяин корта и главная надежда австралийских любителей тенниса Марк Филиппуссис, посеянный под 16-м номером, тоже причисляется специалистами к главным фаворитам. Во всяком случае, на его победу в австралийских букмекерских конторах принимаются очень небольшие ставки — уж больно уверенно играл Марк в предыдущих матчах этого года. В минувшую пятницу, например, он победил Пита Сампраса. Через день после этого австралиец должен был встретиться и с Агасси (в финале того же турнира, в котором обыграл Сампраса), но, сославшись на боли в шее, отказался выйти на корт.
В понедельник Марк хоть и чувствовал себя, по его собственным словам, уже хорошо, но одолел своего соперника с трудом. Ему пришлось в полной мере использовать все свои козыри, прежде всего пушечную подачу, чтобы победить израильтянина Ноама Окуна. Пробившийся в основной турнир через сито квалификации соперник сумел взять у него два сета.
Четвертый бесспорный фаворит, победитель прошлогоднего чемпионата Евгений Кафельников встречается сегодня с немцем Йенсом Книппшильдом. Первый соперник Марата Сафина, который также выйдет на корт сегодня,— прошедший через квалификационный турнир Грант Стаффорд из ЮАР.
На женском турнире так же уверенно, как и Агасси с Сампрасом, стартовый матч провела Линси Дэвенпорт, посеянная под вторым номером. Все стало ясно уже после первых выигранных американкой буквально за пять-семь минут четырех геймов. А всего ее соперница, француженка Сара Питковски, сопротивлялась немногим более часа.
Еще более впечатляюще выглядела Анна Курникова: ей понадобилось для победы всего 34 минуты — рекорд первого дня. "Я довольна прежде всего тем, что мне удалось сохранить концентрацию с первой до последней минуты матча",— сказала Анна на пресс-конференции. К слову, уже в 1/8 финала она может встретиться с Дэвенпорт, а следующая соперница Курниковой — Наталья Зверева.
Есть и первые потери среди посеянных игроков. Зачехлила ракетку немка Анке Хубер, неожиданно уступившая Кристи Богерт из Голландии. Чуть позже проиграл свой матч швед Томас Энквист, которого некоторые специалисты относили даже к фаворитам. Обидчиком шестой ракетки турнира стал хозяин корта Ричард Фромберг.
Выбыл из борьбы и некогда грозный американец Джим Курье, победитель чемпионата 1992-го и 1993 года. Но его поражение французу Николя Эскюде не стало ни для кого сенсацией. Курье ничего не выигрывал с 1998 года и по итогам прошлого года находился в мировом рейтинге рядом с Эскюде — в четвертом десятке.
В понедельник снялся с соревнований испанец Карлос Мойя. У него заболела спина. "Я могу здесь усугубить травму, поэтому решил уехать — не хочу рисковать остатком сезона",— сказал он перед отъездом.
АЛЕКСЕЙ Ъ-ЖУК