В решающем матче Australian Open противником Андре Агасси будет Арно Клеман, впервые в жизни добравшийся до финала на турнире Большого шлема. Вчера в полуфинале он выиграл у Себастьена Грожана. Матч двух французских теннисистов получился самым долгим и драматичным на нынешнем Открытом чемпионате Австралии.
Выбив из турнира Евгения Кафельникова, Арно Клеман (Arnaud Clement) вышел в полуфинале на своего соотечественника Себастьена Грожана (Sebastien Grosjean). Победа в этой встрече далась ему гораздо труднее, чем в матче против российского теннисиста, одного из фаворитов турнира. Четыре с лишним часа изнурительной борьбы с длинными, больше характерными для земляных кортов розыгрышами. Травма ноги в первом же сете. Два отыгранных матч-бола. Через все это пришлось пройти Клеману, чтобы обыграть своего друга-"двойника" Грожана.
Два француза действительно очень похожи. И по физическим данным — оба невысокого роста, не слишком атлетично сложены, зато подвижны. И, главное, по манере игры и классу.
Хотя поначалу казалось, что Грожан готов получше соперника и должен выиграть. Клеман, чувствовалось, очень нервничал, он бурно реагировал на несколько спорных судейских решений, пытаясь настоять на том, что его мяч попал в пределы корта. В седьмом гейме захромал и обратился за помощью к доктору, который долго массировал ему левое бедро. В общем, ничего удивительного в том, что Клеман отдал первые две партии, не было. Собственно говоря, мало кто после этого ожидал, что матч будет продолжаться еще долго.
В третьем сете Грожан, закрепляя успех, сразу же сделал брейк и очень спокойно довел партию до концовки. Ему оставалось только удержать свою подачу. Более того, в девятом гейме он получил матч-бол на подаче соперника, но выиграть ее не смог. И тут-то началось самое интересное.
Клеман, который (так, по крайней мере, выглядело со стороны) вроде бы уже отказался от борьбы, вдруг начал набирать очки на подаче Грожана. Тот, правда, добился еще одного матч-бола, однако почти поверженный противник спасся. А затем выиграл и гейм, и (на тай-брейке) третий сет.
Самое любопытное, что Клеман, когда все закончилось, скажет, что нисколько не волновался в тот момент. "Понимаете, я всегда с трудом вхожу в игру, мне требуется время, чтобы до конца ее почувствовать,— объяснял он журналистам.— И я ждал той минуты, когда смогу навязать борьбу, знал, что она обязательно наступит. Вот и наступила в конце третьего сета".
А дальше все перевернулось с ног на голову. Уверенный доселе Грожан засуетился, стал допускать одну ошибку за другой, а Клеман, напротив, словно хороший марафонец, на четвертом часу побежал еще быстрее! Зрители с трибун, видя, что ситуация изменилась, принялись скандировать, упростив сложное для австралийцев имя Себастьен: "Себбо! Себбо!" Но поддержка трибун была для Грожана уже абсолютно бесполезной, в пятом сете он почти не сопротивлялся. "У меня будто отказали ноги и ужасно заболела спина, настолько я устал",— оправдывался проигравший.
Разумеется, после игры Клеману задавали массу вопросов о том, что он думает о своем сопернике по финалу Агасси (Andre Agassi) и готов ли впервые за 18 лет добыть для Франции победу в турнире Большого шлема (последний раз французы завоевали подобный титул в 1983 году, когда Янник Ноа (Yannick Noah) выиграл открытый чемпионат Франции). Клеман говорил комплименты знаменитому американцу, говорил о том, что, конечно же, счастлив уже потому, что сможет сыграть в таком важном матче. А победа... "Не хочу сейчас рассуждать о своих шансах,— решительно сказал Клеман.— Во всяком случае, я не чувствую никакого страха перед Агасси. И если вы думаете, что сегодняшний марафон изнурил меня, то глубоко ошибаетесь. Чего-чего, а выносливости мне не занимать".
В пятницу перед встречей Клемана и Грожана состоялся финальный матч в женском парном разряде. Сестры Винус и Серена Уильямс (Venus, Serena Williams) в очередной раз доказали, что если поодиночке их еще можно остановить, то вместе они непобедимы. Чернокожий американский дуэт выиграл в трех сетах у дуэта белых американок — Линси Дэвенпорт (Lindsay Davenport) и Корины Морариу (Corina Morariu).
АЛЕКСЕЙ Ъ-ДОСПЕХОВ