28 апреля, меньше чем через год после первого выступления в России, лондонский популяризатор стиля ска — группа Madness даст концерт в столице.
Если в прошлом году им выделили хоть и главную сцену, но все же на крупном, многофигурном open air, то сейчас публике предложен полноценный сольный концерт. На него, конечно, нужно бежать сломя голову. Не только потому, что Madness — живая легенда, пару лет назад воссоединившаяся для концертного турне после полутора десятков лет простоя. Фронтмен Madness Грэм Макферсон по прозвищу Саггз заявил, что "воссоединительный" альбом "Liberty Of Norton Folgate" может стать последним в истории группы.
Все самое главное Madness сделали очень давно, в конце 1970-х. Первый и главный хит группы — "One Step Beyond" c одноименного дебютного альбома 1979 года, включавшего среди прочего ямайскую вариацию на тему "Лебединого озера" Чайковского. Никакого текста для "Swan Lake" Madness придумывать не стали, как и для заглавной песни, в которой пропевается одна лишь титульная фраза.
Российские меломаны узнали о ска именно из записей Madness, которые, в свою очередь, впитали музыкальные вибрации переселенцев с Ямайки, ошивавшихся в 1970-х в лондонском районе Кэмден с пластинками, записанными десятилетием раньше на их родном острове. Стиль ска в версии Madness приблизился к дружественному радиостанциям формату, заискрился мотивами популярных стилей — диско и панк-рока. Не последнюю роль в успехе группы сыграл и внешний вид музыкантов.
"Я помню, что в самом начале, когда мы только придумывали свой стиль, пошли однажды в секонд-хенд в Кэмдене, там еще вывеска была: "Найдем любому что-то впору",— рассказывал Саггз.— Купили первые костюмы, начали выступать. Ну а потом уже, конечно, они получше стали, мы все-таки каких-то денег заработали. Сейчас покупаем, наверное, фунтов по четыреста костюмы, уж никак не дешевле". Пока танцоры диско утюжили длинные воротники рубашек и отглаживали стрелки на белых брюках, а панки, напротив, резали джинсу и ставили "ирокезы", Madness сдували пылинки с парадных черных костюмов и остроносых лаковых ботинок. Отдельной важной деталью были солнцезащитные очки.
Внешний вид — первое, что переняли у Madness советские неформалы 1980-х. На живописавшей контркультуру выставке "Хулиганы 80-х", а также на недавней экспозиции Андрея Безукладникова в рамках фотобиеннале не было недостатка в кадрах с молодыми людьми, наряжавшимися в стиле Madness. Строгая эстетика очаровала наших контркультурщиков — не столько как противовес буйным панкам или комсомольской безликости, сколько рифмуясь с довольно актуальной в ту пору модой на советский стиль 1930-1950-х.
Самыми ярыми поклонниками Madness оказались музыканты группы "Браво". Вряд ли можно обнаружить прямые музыкальные заимствования, однако фотосессии Madness они изучали самым тщательным образом, не упустив ни узкие черные очки, не галстуки-селедки. И песню "One Step Beyond" "Браво" играют на концертах по сей день.
Если кого и можно назвать русскими Madness, то это петербургские "Странные игры". Группа просуществовала с 1982 года по начало 1990-х, то есть ска она стала играть всего через пару лет после первого успеха Madness. В качестве текстовой основы "Странные игры" выбрали стихи французских дадаистов. Второй альбом "Смотри в оба" (1988) был выпущен на фирме "Мелодия", что по тем временам было равнозначно жесткой ротации на ТВ. Так ска той версии, которую исповедовали Madness, стал частью классики русского рока. Впоследствии группа "Странные игры" разделилась на ска-состав "Игры" и агит-рок-коллектив "АВИА". "Игры" брали долгие паузы, потом устраивали громкие воссоединения, последнее из которых произошло в 2008 году. К этому времени ска в России играло множество групп. Одним крылом ска-сообщество упиралось в беззаботный поп, другим — в культуру скинхедов. Но ничего сравнимого со "Странными играми" так и не родилось. Надежда на новый раунд "Игр" умерла в феврале 2009 года, когда ушел из жизни один из основателей группы — Григорий Сологуб.