Стенд французской марки Bell & Ross на BaselWorld напоминал бы чарующий авиационный ангар, если бы не столпотворение жадной до модных часовых прелестей публики. Компания Bell & Ross, основанная дизайнером Бруно Беламишем и маркетологом Карлосом Росильо в 1994 году (встретились эти люди еще в начале 1990-х, однако самая первая модель марки, которая, впрочем, сегодня уже не существует, относится именно к 1994 году),— остромодная часовая лавочка, обладающая (в отличие от многих других модных лавочек) внятной идеологией.
Как рассказал нам сам Карлос Росильо, человек яркий и свирепо увлеченный своим делом, философия Bell & Ross строится на воссоздании милитаристских часов, брутальных и мощных часовых инструментов, несущих в себе окопное очарование, романтическую пыль и тяжкую гарь войны. Стенд Bell & Ross щедро украшен огромными черно-белыми плакатами, на которых восстают со дна морского военные подводники, вылезают из кабин пилоты, а из кокпитов — гонщики, а вот и саперы тянут за уши какую-то жуткую мину. Саперы поданы, конечно, не случайно: компания Bell & Ross является официальным поставщиком французских BBC, элитных полицейских подразделений, подводного флота, а также службы разминирования сил гражданской обороны Пятой республики. Несомненно, французы Bell & Ross играют на том же поле, что итальянцы из Panerai и U-Boat.
Милитаристская тема разрабатывается в ретроключе: любые часы Bell & Ross — это не бросок в будущее, это обращение в прошлое, в те славные старые добрые времена, когда мужчина был не метросексуалом, а защитником, героем, вернувшимся с войны или с какого другого отчаянного, но мужского дела. Однако милитаристские часовые продукты (или же "инструменты", как именуют свои часы сами создатели Bell & Ross) пришлись по душе как раз записным модникам, вообразившим, что с огромной черной часовой бобиной Bell & Ross они будут выглядеть мужественно.
Несмотря на то что опытная модель появилась в 1994 году, лишь 2005 год принес первые профессиональные успехи дуэту Беламиша и Росильо: именно тогда на BaselWorld была представлена модель BR 01 Instrument. Эти часы в квадратном корпусе выглядели как кусок авиационной приборной доски: казалось, что этот агрегат кто-то выдернул из старого самолета и оснастил кожаным ремешком. "Инструменты" понравились публике, и в считаные годы линейка Bell & Ross грандиозно разрослась; в ней появились модели с менее громоздкими корпусами, которые могли носить и женщины.
Итак, сегодня в ассортименте Bell & Ross четыре базовые линии BR Instrument, Professional, Classic и Vintage, которые, в свою очередь, имеют дополнительные модельные расширения. Отметим, что господин Карлос Росильо очень засмущался, когда мы спросили его прямо в лоб: какими же механизмами комплектуются его лихие "инструменты"? Что греха таить, это калибры всем известной фабрики ETA, принадлежащей Swatch Group. Однако чести ради стоит подчеркнуть, что готовые калибры, прежде чем стать ядром любых часов Bell & Ross, проходят на фабрике Bell & Ross в швейцарском Ля-Шо-де-Фо дополнительную проверку на прочность. В течение двух недель их тестируют в самых ужасных условиях: испытывают высоким давлением, ультрафиолетовым излучением, температурными перепадами, магнитными полями. Словом, делают все возможное, чтобы от базовых калибров ETA не осталось живого места.
2010 год принес новые победы Bell & Ross на неспокойном часовом фронте. В линии BR S — белые и черные часы с корпусами в фирменном стиле марки (керамика, сталь, диаметр корпуса — 39 мм, фотолюминесцентные стрелки и метки для считывания показания в темноте, кварцевый механизм ETA). В коллекции BR 03 — модель BR 03-92 Military Ceramic с механическим калибром ETA с автоматическим автоподзаводом, керамическим корпусом диаметром 42 мм, тонированным стеклом с антибликовым покрытием. Базовая линия BR 01 дополнилась самой яркой моделью в линейке 2010 года — Radar с механическим калибром ETA с автоматическим подзаводом, с корпусом из черненой стали диаметром 46 мм на резиновом ремешке и с ввинчивающейся задней крышкой. Даже на искушенного часового специалиста произведет впечатление циферблат Radar: три концентрических диска черного цвета с разноцветными индикаторами (красный — для часов, желтый — для минут, зеленый — для секунд).
И наконец, две модели из серии Vintage (их легко отличить от других птенцов: у Vintage круглый корпус). Это сермяжная классика винтажного жанра: корпус из черненой стали диаметром 41 мм, циферблат черный, матовый, кожаный ремешок. Vintage 123 — это часы, минуты, маленькая секундная стрелка, дата, Vintage 126 — это хронограф.