К 300-летию Санкт-Петербурга фирма Breguet выпустила 300 часов, посвященных юбилею. Это были мужские наручные часы с корпусом из белого золота, циферблатом, гильошированным вручную, четырехдневным запасом хода, автоподзаводом и индивидуальным номером. Словом, классический "ампирный брегет", самые известные и "литературные" часы мира. На задней крышке юбилейных часов располагался выгравированный портрет Петра I. Первый русский император золотых часов работы Абрахама-Луи Бреге, конечно, не носил. За него это сделали его потомки, и первым коронованным русским клиентом Breguet стал праправнук Петра Александр I.
В 1808 году император удостоил аудиенцией уже знаменитого часовщика (кстати, магазин Breguet к тому моменту четыре года успешно работал в столице). В 1809-м Александр I приобрел у Бреге целую партию часов, включая легендарные ныне Sympathique и модели с шагомером. За технические заслуги русский царь даже присвоил парижскому мастеру (уроженец швейцарского кантона Нешатель, Бреге с 1785 года жил и работал во французской столице) официальное звание поставщика русского флота.
Часовому пристрастию императора (которое, скорее всего, было порождено благодаря аналогичному пристрастию именно к этим часам кумира русского царя — Наполеона Бонапарта) последовали, как это обычно и бывает, видные аристократические семьи. К началу 1810-х годов среди клиентов Breguet значились Гагарины, Нарышкины, Воронцовы, Юсуповы, Трубецкие, Голицыны, Шуваловы, Оболенские, Куракины, Волконские, а также разбогатевшие на Урале и в Сибири предприниматели — Демидовы и Строгановы. Даже указ от 31 декабря, запрещающий ввоз любых французских товаров в Россию, не смог серьезно повлиять на "русские" продажи Breguet. Их просто покупали в Париже.
Морской хронометр, проданный в 1809 году Александру I за 14 тыс. франков
Сегодня в коллекции Эрмитажа находятся 12 часов Breguet с микрогравировкой, 6 часов марки, принадлежавших семье Юсуповых, и еще 6 из собрания Агафона Фаберже (сын Карла Фаберже выкупил мини-коллекцию у семейств Пашковых и Кочубеев). Все эти экземпляры можно было увидеть в июне 2004 года — на выставке Breguet в Синей спальне Эрмитажа, которую открывал президент марки великий Николас Хайек.
Разумеется, артистические "брегеты" — вроде пушкинского, который на время был одолжен поэтом его Онегину,— также являются большой главой русской истории марки. В советское время эта история прервалась: партийная номенклатура (например, товарищ Булганин) всем прочим предпочитала Vacheron Constantin — благодаря так называемой Женевской коллекции 1955 года.
В декабре 2007 года в ГУМе, почти напротив Спасской башни, открылся первый в истории новой России магазин Breguet, где ценитель может пополнить свое собрание часами из коллекций Classique, Grande Classique, Complication, Grand Complication, а также женской линии Reine de Naples. Ценителей много, и большая их часть сановники и чиновники из высших коридоров власти. Среди видных брегетоносцев — президентская чета Медведевых, Владимир Путин, Юрий Лужков, Михаил Касьянов. Словом, марка в России из самых любимых. Не зря после Нью-Йорка, Парижа, Токио, Лондона, Вены и Москвы очередной бутик марки только что открылся в Екатеринбурге, и не где-нибудь, а на площади Ленина.